Aung San Suu Kyi, la charismatique chef de l'opposition birmane, a lancé jeudi 14 juin un appel aux investisseurs et aux gouvernements étrangers pour favoriser le développement démocratique de son pays, à Genève devant l'ONU.

La "Dame de Rangoun", souvent comparée à l'ex-président sud-africain Nelson Mandela, a été accueillie à l'ONU par une immense ovation des 4.000 délégués de 185 pays à la conférence internationale du travail.

Ils ont applaudi debout à plusieurs reprises la Prix Nobel de la Paix, qui effectue son premier voyage en Europe depuis 23 ans, après plus de 20 ans en résidence surveillée dans son pays.

Dans son discours devant la Conférence internationale du travail, au premier jour de sa tournée européenne historique, Aung San Suu Kyi a plaidé pour la levée et la suspension des sanctions frappant son pays.

C'est une "occasion sans précédent pour le développement économique de la Birmanie. Je vous appelle tous à joindre vos efforts aux nôtres", a déclaré la présidente de la Ligue nationale pour la démocratie.

"C'est une demande pressante de ma part. Gouvernements, entreprises, travailleurs, vous pouvez tous nous aider à créer la société qui offrira un avenir à notre pays", a affirmé la Prix Nobel de la Paix. La chef de l'opposition birmane a invité tous les participants à la Conférence du travail à se rendre en Birmanie pour se "rendre compte de tout le potentiel" que représente la jeunesse du pays.

Dans un véritable discours-programme, Aung San Suu Kyi a insisté sur une série de réformes qui sont encore nécessaires pour instaurer les règles de droit et renforcer les institutions démocratiques en Birmanie, des conditions pour attirer les investisseurs.

Elle a en outre fait valoir la nécessité de règles de transparence et de bonnes pratiques dans le secteur de l'énergie, d'entreprises d'Etat plus compétitives et d'une protection des petits agriculteurs.

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Interrogée lors d'une conférence de presse, Aung San Suu Kyi a affirmé que le groupe pétrolier français Total est un investisseur responsable en Birmanie. 

"Même s'il y a eu des interrogations du temps de la junte militaire, aujourd'hui il est sensible aux questions relevant des droits de l'homme", a-t-elle dit. "Je ne vais pas demander de se retirer à Total et à Chevron", un groupe pétrolier américain, a-t-elle assuré.

Aung San Suu Kyi a aussi insisté sur la nécessité d'un règlement politique pour mettre fin aux combats ethniques dans l'Etat de Rakhine, en Birmanie, et affirmé que la question de la citoyenneté des Rohingyas doit être réglée par un nouveau cadre juridique.

La militante birmane, qui aura 67 ans dans quelques jours, a aussi réclamé de l'aide pour la jeunesse de son pays, qui n'a pas eu la chance de recevoir une éducation et qui souffre d'un chômage endémique.

"Des jeunes sans emploi perdent toute confiance dans la société qui a échoué à leur donner une chance", a-t-elle ajouté, soulignant les problèmes de drogue et d'alcoolisme qui y sont liés.

La question des nombreux migrants birmans vivant en Thaïlande a aussi été évoquée. "80% de tous les travailleurs migrants en Thaïlande sont des Birmans et ces travailleurs sont souvent confrontés à des violations de leurs droits", car ni la Birmanie ni la Thaïlande n'ont adopté les bases juridiques nécessaires pour mettre en oeuvre des règles internationales, a-t-elle indiqué.

"Beaucoup de ceux que j'ai rencontrés en Thaïlande m'ont dit 'nous voulons rentrer à la maison', et nous avons tous la responsabilité de leur assurer paix et sécurité à leur retour", a-t-elle dit.

Elle va recevoir son prix Nobel de la Paix

Après Genève, que la militante a visité il y a 30 ans, Aung San Suu Kyi se rendra à Berne. Elle y sera reçue par les plus hautes autorités helvétiques, avant de partir vendredi pour Oslo. Après la Suisse, la militante birmane se rendra en Norvège, en Grande-Bretagne, en Irlande et en France.

En Norvège, Mme San Suu Kyi doit prononcer un discours à l'occasion de la remise de son Prix Nobel de la Paix, décerné en 1991 et qu'elle n'a pas pu recevoir en personne, du fait de sa détention en Birmanie.