Une nouvelle libération de prisonniers va avoir lieu en Birmanie, à quelques jours de la visite historique du président américain, ont indiqué mercredi des responsables birmans, sans préciser si des prisonniers politiques seraient concernés.

« L’annonce sera imprimée demain (jeudi, ndlr) dans le journal d’Etat », a indiqué Zaw Htay, haut-responsable du bureau présidentiel. Un autre responsable a ajouté sous couvert de l’anonymat que 450 détenus seraient inclus. Aucun des deux n’a précisé si des prisonniers politiques bénéficieraient de cette nouvelle amnistie.

Cette annonce intervient alors que Barack Obama, premier président américain en exercice à se rendre en Birmanie, est attendu lundi à Rangoun où il doit rencontrer le président Thein Sein et la leader de l’opposition Aung San Suu Kyi.

La dernière amnistie, qui avait inclus des dizaines de prisonniers politiques, avait eu lieu en septembre juste avant un déplacement de Thein Sein à New York et alors que Suu Kyi venait d’entamer une tournée historique aux Etats-Unis.

Des défenseurs des droits de l’Homme avaient alors estimé que ces nouvelles libérations avaient été programmées pour que le président birman ait une bonne nouvelle à annoncer à ses interlocuteurs américains.

Des centaines de prisonniers politiques ont été libérés dans le pays en plusieurs vagues depuis la dissolution de la junte en mars 2011. Depuis cette date, le gouvernement d’anciens généraux réformateurs a acquis un certain crédit auprès de l’Occident en multipliant les réformes, notamment en permettant le retour au cœur du jeu politique de Suu Kyi, désormais députée. Ils ont ainsi obtenu la levée ou la suspension d’une grande partie des sanctions occidentales contre leur pays.