Derniers instants fatidiques. Le train accidenté le 24 juillet dans le nord de l'Espagne a déraillé à 179 kilomètres heure et le frein d'urgence n'a été activé que quatre secondes plus tard, selon les données extraites des boîtes noires qui retracent les deux dernières minutes du voyage.

L'accident qui a fait 79 morts et près de 180 blessés est survenu à 20 heures 41 minutes 06 secondes dans un virage où la vitesse est limitée à 80 km/h, à quatre kilomètres de Saint-Jacques de Compostelle.

11 secondes plus tôt, le conducteur avait raccroché après avoir parlé au téléphone, pendant une minute et 40 secondes, avec le contrôleur qui se trouvait dans le train. Voici le déroulé des deux dernières minutes dans la cabine du train accidenté :

- 20h39m06s : deux minutes exactement avant l'accident, le convoi de deux locomotives et huit wagons, venant de Madrid, est lancé à 199 km/h quand sonne le signal informant le chauffeur d'un appel téléphonique.

- 20h39m15s : le conducteur décroche. Cet appel émane du contrôleur, Antonio Martin Marugan, qui a été entendu vendredi comme témoin par le juge Luis Alaez, au Tribunal supérieur de justice de Galice.

- 20h40m55s : le son de la voix de Francisco José Garzon est entendu pour la dernière fois, alors que le convoi fonce encore à 195 km/h.

- 20h40m59s : le frein est placé en position d'urgence. Le train roule à 195 km/h.

- 20h41m06s : les boîtes noires commencent à enregistrer le bruit du train qui, renversé, poursuit sa course à 179 km/h.

- 20h41m10s : un frein d'urgence est actionné. Le train va encore à 153 km/h.

- 20h41m16s : le vacarme s'éteint.