Riboud passe la main chez Danone, la fin d'une longue histoire

 

Publié le 02.09.2014, 21h00 | Mise à jour : 21h51lien

 

 

Aux manettes depuis deux décennies, Franck Riboud cède, à l'approche de la soixantaine, la direction opérationnelle de Danone à son lieutenant Emmanuel Faber, mettant fin à une situation unique dans le grand capitalisme français.

Le propriétaire des yaourts Danone, d'Evian ou des petits pots Blédina a annoncé mardi que les fonctions de président et de directeur général allaient être dissociées à compter du 1er octobre, Emmanuel Faber devenant directeur général.<btn_noimpr> </btn_noimpr>Franck Riboud (58 ans) conserve pour sa part la présidence du Conseil d'administration, mais lamarche du groupe au jour le jour sera déterminée par M. Faber. Ce sera la première fois qu'un non-Riboud assurera la direction opérationnelle de l'entreprise qui n'a connu depuis sa création en 1966 que deux patrons : Antoine, puis Franck Riboud.

Une situation dynastique inédite pour un groupe du CAC 40 dont la famille fondatrice ne détient plus qu'une infime fraction du capital (0,2 million d'actions sur 643,8 millions). En faisant monter M. Faber aux plus hautes responsabilités, M. Riboud veut «préparer le futur» et permettre «l'accession d'une nouvelle génération à la direction de Danone», selon un communiqué.

Diplômé de HEC et âgé de 50 ans, Emmanuel Faber est entré chez Danone en 1997. Il gérait depuis 2008 les fonctions «corporate» (finances, ressources humaines...) du groupe et était vice-président du conseil d'administration depuis 2011. Franck Riboud reconnaît qu'«il y a une grande part d'affect dans ce choix». Mais il assure aussi au quotidien Le Figaro : «Emmanuel connaît par coeur le groupe et a participé à toutes les grandes décisions stratégiques depuis le début». Agé de seulement 58 ans, Franck Riboud souhaite garder un pied dans le groupe en tant que président du conseil d'administration pour plancher «sur les grandes orientations stratégiques de Danone à moyen et long terme».

Danone : 20 milliards de chiffre d'affaires en 2014

Antoine Riboud, entrepreneur emblématique, avait eu le génie en 1972 de fusionner son entreprise verrière BSN avec le fabricant de yaourts Gervais Danone, pressentant que l'essor des emballages jetables nuirait à l'industrie verrière. L'entreprise s'était par la suite développée de façon exponentielle dans tous les secteurs de l'agroalimentaire et partout dans le monde. A son arrivée, Franck, le «fils de», choisit de recentrer le groupe, n'hésitant pas à céder le champagne Lanson, les pâtes Panzani, la bière Kronenbourg, la moutarde Amora, les soupes Liebig, les conserves William Saurin, les biscuits Lu et même le mythique Carambar . «Si nous avions gardé le périmètre de 1996, Danone parlerait anglais», confie celui qui est devenu l'un des patrons les mieux payés du CAC 40.

Danone en 2014, c'est plus de 20 milliards de chiffre d'affaires dont 60% réalisé hors Europe et seulement 10% en France. C'est aussi 100.000 salariés employés dans quatre pôles d'activité: les produits laitiers frais, les eaux, la nutrition pour bébé et la nutrition médicale. Emmanuel Faber va devoir gérer un climat assez morose, avec des produits laitiers qui pâtissent de la crise en Europe et d'une situation délicate en Chine, qui représentait ces dernières un des principaux leviers de croissance. Les eaux en revanche se portent bien, notamment parce que Danone a réussi à prendre le virage des eaux aromatisées, les «aquadrinks».

M. Faber devra aussi mener à bien le projet «Danone 2020» qui vise à identifier les leviers de croissance future et à éviter au groupe d'être avalé par plus gros que lui. Et l'Afrique pourrait dans ce cadre là présenter un beau terrain de jeu. Le nouveau directeur général pourrait de plus poursuivre sur la voie du recentrage, les rumeurs s'étant multipliées ces derniers mois sur une éventuelle cession de la branche nutrition médicale.

Créé le 27/08/2014 à 23h00 -- Mis à jour le 27/08/2014 à 23h04

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Créé le 26/08/2014 à 09h50 -- Mis à jour le 26/08/2014 à 23h40

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 Dans le film « Un Jour sans Fin », un présentateur météo interprété par Bill Murray se réveille tous les matins à 6h00 et revit la même journée. La même impression de déjà-vu a gagné les prévisions économiques depuis le début de la crise économique mondiale il y a bientôt cinq ans. Pourtant les décideurs restent convaincus que le modèle économique de croissance dominant durant les années d'avant la crise reste encore leur meilleur repère, au moins dans un avenir proche.

Mais la mise à jour de milieu d'exercice du World Economic Outlook du Fonds Monétaire International raconte la même histoire chaque année depuis 2011 : « Zut ! L'économie mondiale n'a pas atteint les résultats attendus. » Les rapports continuent à tenir pour responsables des facteurs imprévus : le séisme Tōhoku et le tsunami au Japon, l'incertitude quant au rendement de la politique monétaire expansionniste américaine, une revue à la hausse « unique » des primes de risque et les conditions météorologiques extrêmes aux États-Unis.

Une erreur de jugement chronique

En insistant sur la nature provisoire de ces facteurs, les rapports insistent sur le fait que, bien que la croissance de PIB mondial ait augmenté de près de à 3% au premier semestre, elle devrait reprendre au second semestre. Grâce à ce nouvel élan, la croissance devrait enfin atteindre l'an prochain le taux tant attendu de 4%. Si cela ne devait pas se produire, le FMI publie une autre interprétation des mêmes arguments.

Cette erreur de jugement chronique révèle la nécessité de penser différemment. L'accent mis sur les perturbations causées par la crise financière obscurcit peut-être une modification naturelle dans le passage des économies développées à un régime inférieur, après des années de croissance accélérée. En outre, si les économies émergentes connaissent également de forts ralentissements de croissance, leur part du gâteau économique mondial va continuer à augmenter. En bref, les trois phénomènes de concurrence économique plus contraignante, de croissance plus lente et d'un faible taux d'inflation ont de beaux jours devant eux.

Une consommation des ménages qui reste atone, aux Etats-Unis

Aux États-Unis, les conditions d'un décollage économique ont été ostensiblement présentes durant l'année écoulée. La dette des ménages et le chômage ont diminué. Les réserves de bénéfices et la trésorerie des entreprises sont importantes. Le marché boursier affiche des pronostics favorables pour l'avenir. Les banques sont prêtes à prêter et les mesures d'assainissement budgétaire n'entravent plus la demande.

Pourtant contre toute attente, la croissance de la consommation des ménages reste terne et les entreprises n'ont pas augmenté leurs investissements. Durant les deux premiers quarts de cette année, le PIB des États-Unis a à peine dépassé son niveau de la fin de l'année dernière et une grande part de l'augmentation a résulté des marchandises produites mais non encore vendues. L'explication dominante (un hiver très froid) a une portée si faible qu'il ne trompe vraiment plus grand monde.

Les consommateurs américains restent marqués par la crise. Cela pose un autre problème : à domicile et au travail, le sentiment d'excitation quant à l'avenir est absent, malgré une foule de gadgets tape-à-l'œil dans ce domaine. Et bien que les mesures d'assouplissement quantitatif de Réserve fédérale américaine aient aidé les entreprises, elles ne remplacent pas l'enthousiasme et l'anticipation nécessaires pour propulser les investissements.

Une croissance du commerce mondiale bloquée à 3%, loin des 6 à 8% d'avant crise

Même la prévision globale de croissance réduite du PIB à 3,4% pour cette année pourrait bien se révéler trop optimiste. Avant la crise, les échanges mondiaux ont augmenté de 6 à 8% par an, bien plus rapidement que le PIB. Mais jusqu'ici cette année, la croissance du commerce reste bloquée à environ 3%.

Ne pas reconnaître le ralentissement fondamental actuel renforce l'attente selon laquelle les anciens modèles peuvent relancer la croissance : une approche qui ne fera que créer de nouvelles fragilités. D'après Atif Mian et Amir Soufi, les achats d'automobiles et d'autres biens durables par les consommateurs américains ont été renforcés par les mesures de prêts non-durables de type « subprimes » qui ont servi à financer des achats immobiliers avant la crise.

Un secteur financier britannique représentant 900% du PIB?

De même, Mark Carney, gouverneur de la Banque d'Angleterre, imagine un secteur financier britannique de la taille de celui de Chypre, représentant 900% du PIB. L'économiste Michael Pettis met en garde quant à la dépendance de la Chine par rapport aux mesures de relance économique, qui risquent de provoquer une accumulation des vulnérabilités macroéconomiques en cas de blocage.

Deux bouleversement dans l'économie mondiale: croissance lente et concurrence accrue des émergents

Les deux variations tectoniques dans l'économie mondiale (une croissance plus lente du PIB et une concurrence accrue des marchés émergents) ont créé une fracture qui divise aussi l'Europe. Le leadership technique détenu par les économies commerciales traditionnelles d'Europe s'érode, tandis que la concurrence des salaires encourage les craintes de déflation. Et alors que les économies les plus endettées de la zone euro supportent le fardeau de ces évolutions, l'Italie trône en tête de ce déficit.

Organiser une dépréciation coordonnée de l'euro

Cependant, la Banque Centrale Européenne est incapable de relancer à elle seule la croissance de la zone euro. Compte tenu de l'inertie qui pèse sur l'économie mondiale et en particulier sur les échanges mondiaux, il est dans l'intérêt du monde d'organiser une dépréciation coordonnée de l'euro. Dans le même temps, un stimulus coordonné sur les investissements à l'échelle mondiale est nécessaire en vue de créer de nouvelles opportunités de croissance.

Tout comme le personnage de Bill Murray ne pouvait pas s'échapper d'un jour sans fin à moins de modifier radicalement sa vie, on ne peut s'attendre à des résultats économiques différents sans des modèles de croissance fondamentalement différents.

Ashoka Mody, ancien chef de mission pour l'Allemagne et l'Irlande au Fonds Monétaire International, est actuellement professeur de politique économique internationale à l'École Woodrow Wilson des affaires publiques et internationales, à l'Université de Princeton.

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