CHÔMAGE

 Goldman Sachs verse une amende record de 550 millions de dollars à la SEC

Accusée de fraude, la banque d'affaires Goldman Sachs a accepté de payer 550 millions de dollars à la SEC, l'autorité boursière américaine. C'est la plus forte pénalité jamais versée par une société de Wall Street.

 L'Etat chinois se livre à un curieux tour de passe-passe pour renforcer le capital de ses banques.

En effet, les cinq plus grands établissements de crédit du pays sont en train de lever 57 milliards de dollars (45 milliards d'euros) pour se mettre en conformité avec des ratios de fonds propres plus stricts. Et si les fonds seront en partie apportés par des investisseurs extérieurs, ils proviendront aussi... des dits établissements eux-mêmes.

On a cru au départ que les banques solliciteraient essentiellement la place de Hongkong. Les 57 milliards comprennent les émissions de titres de Bank of China, d'ICBC, deChina Construction Bank (CCB) et de Bank of Communications et la prochaine introduction en Bourse d'Agricultural Bank (Agbank). Mais les tensions sur les marchés ont fait naître la crainte que les investisseurs ne manifestent qu'un enthousiasme modéré, qui les conduirait à se montrer sélectifs et, par exemple, à préférer mettre de l'argent dans ICBC plutôt que dans Agbank.

La méthode a donc apparemment été changée. Bank of China a décidé de répartir son émission de 8,9 milliards de dollars entre Hongkong et Shanghaï et il se dit qu'ICBC penserait à faire de même pour 10 milliards. Le procédé soulagerait la pression mise sur le marché de Hongkong.

Mais comme le gouvernement chinois détient la plupart de ses participations dans les banques nationales sur la place de Shanghaï, cela signifie que Pékin va devoir mettre la main à la poche pour fournir 40 % de l'ensemble des capitaux recherchés.

La charge va surtout peser sur Central Huijin, le fonds public dans lequel sont logés la majorité des intérêts que le gouvernement a pris dans les établissements bancaires. Lequel gouvernement a déjà annoncé qu'il suivrait les augmentations de capital.

Le problème, c'est que Central Huijin se trouve à court de liquidités. Pour pouvoir acheter les titres, il va probablement émettre lui-même un emprunt obligataire, pour un montant que Reuters estime à 18 milliards de dollars. Les banques vont donc prêter à l'Etat pour qu'il puisse acquérir une partie de leurs propres actions.

Un grand pas... en arrière

Tout ce schéma donne le tournis. Certes, il a l'avantage de garantir que les banques trouveront bien les capitaux dont elles ont besoin. L'Etat chinois envoie ainsi de cette manière un message très clair : il ne laissera pas les établissements bancaires nationaux partir à la dérive de sitôt. Mais d'un autre côté, en suivant les augmentations de capital par le truchement d'un montage aussi alambiqué, il confirme aussi que les établissements en question ne sont que marionnettes entre ses mains. Voilà qui a tout l'air d'un grand pas... en arrière.

(Traduction de Christine Lahuec.)   | 08.07.10 | 14h59  •  Mis à jour le 08.07.10 | 14h59

 Le géant de l'Internet, Google, est finalement parvenu à un accord avec la Chine afin d'obtenir le renouvellement pour un an de sa licence d'exploitation. Ce renouvellement a été annoncé, vendredi 9 juillet, par David Drummond, le responsable juridique du groupe américain. Cela faisait plus d'une semaine que sa licence ICP (Internet Content Provider) était arrivée à échéance et Pékin menaçait de ne pas la renouveler - privant ainsi Google d'une présence commerciale sur le plus gros marché Internet du monde (400 millions d'internautes) - s'il continuait à rerouter systématiquement tous les visiteurs de son site chinois (www.google.cn) vers une adresse basée à Hongkong (www.google.com.hk), pour contourner la censure.

"REROUTAGE INACCEPTABLE"

"Il était apparu clairement, dans les discussions que nous avons eues avec Pékin, qu'ils trouvaient ce reroutage inacceptable", a expliqué M. Drummond sur le blog officiel de Google. Depuis vendredi, la page d'accueil www.google.cn est restaurée. Mais dès que l'on tape une requête dans la barre de recherche du moteur, on continue d'être redirigé vers un site hongkongais, toujours non censuré. En revanche, il est possible d'accéder à trois types de services en restant sur le site de Chine continentale : l'écoute de musique en streaming, le shopping en ligne ou un outil de traduction.

Ce compromis permet à Google de rester en Chine tout en s'en tenant à l'engagement pris par ses dirigeants début janvier. Ils avaient alors déclaré ne plus vouloir céder à la censure après que des comptes Gmail (notamment de dissidents chinois) avaient été victimes, selon eux, de cyberattaques venues de Chine. C'était la première fois qu'une société occidentale de cette taille s'opposait aussi publiquement et violemment aux autorités. Fin mars, mettant en partie sa menace à exécution, Google avait commencé de réorienter automatiquement les visiteurs de son site chinois vers l'adresse de Hongkong non censurée.

Une provocation pour Pékin, qui obtient aujourd'hui la fin de ce reroutage systématique : surfer sans censure. En termes d'affichage, c'est important : Google est un moteur populaire en Chine et de nombreux internautes chinois ont pu, pendant quelques mois, l'utiliser sans se rendre compte qu'ils surfaient sur un site en réalité non autorisé par le pouvoir. "La chose surprenante, c'est que le processus de renouvellement de la licence a été plus rapide que prévu (...). Google est important pour le peuple chinois et j'ai l'impression que Pékin l'a compris", selon l'analyste Heath Terry, de la société américaine FBR Capital Markets, cité par l'agence Bloomberg.

Sur le front commercial, Google aura peut-être du mal à regagner le terrain perdu durant ses six mois de conflit avec Pékin. Sa part de marché a chuté à 30,9 % au premier trimestre 2010 (contre 35,6 % fin 2009), selon Analysis International. Au profit de son concurrent chinois, le puissant Baidu (64 % de parts de marché au premier trimestre 2010).

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