Barcelone - L'ancien président de la Catalogne et figure historique du nationalisme de cette région espagnole,

Jordi Pujol, s'est défendu vendredi d'avoir jamais été «corrompu» devant les députés régionaux qui lui demandaient

d'expliquer pourquoi il avait caché de l'argent à l'étranger pendant des décennies.

 

«Je peux dire, catégoriquement, que je n'ai pas été un politique corrompu», a déclaré l'ancien dirigeant âgé de

84 ans, qui avait confessé en juillet avoir placé à l'étranger l'héritage de son père.

Une annonce choc qui a débouché sur des accusations de corruption et de fraude fiscale contre celui qui fut

président de la Catalogne entre 1980 et 2003. Une enquête judiciaire à été ouverte à Barcelone.

«Je n'ai jamais reçu d'argent en échange d'une décision politico-administrative», a-t-il affirmé devant les députés

au Parlement régional catalan, répondant ainsi à ceux qui le soupçonnent d'avoir perçu des commissions en

échange de l'attribution de contrats publics.

Dans une lettre publiée le 25 juillet, Jordi Pujol avait déclaré que sa famille avait placé pendant 34 ans de l'argent

en Andorre, principauté située entre l'Espagne et la France, sans jamais le déclarer au fisc.

Cet argent provenait de l'héritage de son père, a réaffirmé Jordi Pujol vendredi, un homme d'affaires qui avait

décidé de choisir l'épouse de l'ex-président et ses sept enfants pour ce legs par crainte que la carrière politique

de Jordi Pujol ne dilapide la fortune familiale.

«Je ne suis pas entré en politique pour faire de l'argent, j'avais déjà de l'argent», a martelé Jordi Pujol vendredi.

Ces révélations de cette figure de l'anti-franquisme ont provoqué un séisme politique en pleine poussée

indépendantiste du gouvernement catalan, dirigé par son «dauphin» et successeur à la tête des nationalistes

catalans, Artur Mas.

Ce dernier s'apprête à convoquer samedi un référendum pour le 9 novembre sur le maintien ou non de la

Catalogne au sein de l'Espagne, défiant l'opposition de Madrid qui va immédiatement riposter devant la justice.

«La fraude que vous avez confessée a porté un grand coup à la politique, au catalanisme, à la Generalitat

(le nom du gouvernement régional, ndlr) et au pays», a lancé le dirigeant des socialistes catalans, Miquel Iceta.