Le dernier référendum, organisé en 1974, avait mis fin à la monarchie et restauré la république.

Le référendum de dimanche en Grèce, grande première depuis 40 ans, s'annonce exceptionnel dans l'histoire du pays. Le dernier, en 1974, avait mis fin à la monarchie et restauré la république. 

Au total, sept référendums ont été organisés au 20e siècle en Grèce, entre 1920 et 1974, tous portant "sur le dilemme monarchie ou république", dans des périodes agitées, rappelle le politologue Ilias Nikolakopoulos. "C'est la première fois qu'on a un référendum qui concerne une question de caractère politique international et national" et cela revêt "une importance exceptionnelle", remarque-t-il. 

Un autre projet de référendum sur une proposition des créanciers du pays (UE, BCE, FMI), concernant la dette grecque, avait fait long feu en 2011, entraînant la chute du Premier ministre socialiste Georges Papandréou. 

La question semble "plus compliquée"

C'est cette fois un énième échec d'une réunion des ministres des Finances de la zone euro, la semaine dernière, qui a déclenché l'annonce de la consultation par le Premier ministre de gauche radicale Alexis Tsipras, dans la nuit de vendredi à samedi.¨ 

Les électeurs devront répondre à la question: "Est-ce que la proposition soumise par la Commission européenne, la Banque centrale européenne et le Fonds monétaire international lors de l'Eurogroupe du 25 juin doit être acceptée?". 

Les enjeux liés à la question "monarchie ou république" étaient clairs, remarque Lina Louvi, professeur associé d'histoire contemporaine à l'Université de Pantion d'Athènes. Mais aujourd'hui, la question "semble plus compliquée, avec ses connotations économiques et politiques", ajoute-t-elle. 

Risque de division de la société

D'autant que les enjeux du scrutin sont présentés de manière radicalement différente par les deux camps. Pour les partisans du non, comme Alexis Tsipras, il faut que les Grecs soient le plus nombreux possible à repousser la proposition des créanciers, pour espérer en avoir une meilleure par la suite. 

Les partisans du oui, emmenés par les partis d'opposition Nouvelle-Démocratie (conservateur), Pasok (socialiste) et Potami (centre gauche) annoncent au contraire un véritable cataclysme en cas de vote non, à commencer par une sortie de l'euro et son cortège de conséquences incalculables. 

Le référendum de dimanche risque d'avoir des conséquences politiques de court terme. Le ministre des Finances Yanis Varoufakis a déjà indiqué qu'il démissionnerait si le oui l'emportait. Alexis Tsipras est resté plus évasif, se limitant à dire qu'il agirait en cas de défaite selon les principes de la Constitution, ce qui n'implique pas nécessairement son départ. 

Incapable de retirer de l'argent, un retraité grec s'est effondré devant une banque. Le cliché, symbole de la crise du pays, a été très partagé sur les réseaux sociaux.

Un homme âgé s'écroulant en pleurs devant la banque nationale de Thessalonique, dans le nord de la Grèce, avec son livret d'épargne et sa carte d'identité par terre. Ce cliché, pris le 3 juillet par Sakis Mitroldis, un photographe de l'AFP, a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux.  

Joint au téléphone par un correspondant de l'AFP, Giorgos Chatzifotiadis, l'homme de la photo, a expliqué les raisons de son désarroi. "Je ne peux pas supporter de voir mon pays dans cette misère. C'est pour ça que j'étais abattu, plus que par mon problème personnel", a indiqué le retraité de 77 ans. 

Quatre refus sucessifs

Giorgos Chatzifotiadis raconte également que vendredi, il avait tenté de retirer de l'argent dans trois banques fermées pour récupérer une partie de la pension de sa femme, qui souffre de problèmes de santé. Seules quelques banques sont ouvertes cette semaine en Grèce, uniquement pour les retraités, les autres établissements étant fermés jusqu'à mardi dans le cadre d'un contrôle des capitaux. 

Lorsqu'à la quatrième banque, ouverte celle-ci, "on m'a dit que je ne pouvais obtenir l'argent, je me suis effondré", a-t-il poursuivi sans préciser la raison de ce refus. 

Une Allemagne trop ''intransigeante"

Lui et sa femme, comme beaucoup de Grecs du nord du pays, ont travaillé plusieurs années en Allemagne. C'est depuis ce pays, que les Grecs critiquent fréquemment pour son intransigeance à leur égard, qu'est d'ailleurs virée la retraite de sa femme. 

"J'y ai travaillé très dur dans une mine de charbon et dans la fonderie", explique le septuagénaire. Aujourd'hui, "je croise mes concitoyens mendiant quelques centimes pour acheter du pain. Je vois les suicides qui augmentent. Je suis une personne sensible. Je ne peux pas supporter de voir mon pays dans cette situation. L'Europe, comme la Grèce, ont fait des erreurs. Nous devons trouver une solution", plaide-t-il.  

Lui n'est pas sûr d'aller voter au référendum de dimanche organisé par le gouvernement sur les mesures d'austérité proposées par les créanciers UE et FMI. Son bureau de vote "est à 80 km de Thessalonique". Je n'ai pas l'argent pour m'y rendre, sauf peut-être si mes enfants me prennent dans leur voiture..."