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Inondations dans le Var: plusieurs communes inondées, deux morts, un disparu

Hyères (AFP) - Deux hommes sont morts et une personne était portée disparue dimanche dans le Var où plusieurs communes étaient sous l'eau après des crues provoquées par des pluies intenses et où on s'attendait à passer une nuit difficile.

Le Premier ministre Jean-Marc Ayrault et le ministre de l'Intérieur Manuel Valls étaient attendus sur place lundi matin. Jean-Marc Ayrault promet que l'arrêté de catastrophe naturelle sera "pris dans les plus brefs délais", dans une interview à Var Matin.

Tout un secteur, du côté de Hyères, La Londe-Les-Maures, Le Lavandou, était durement touché, leur sol gorgé d'eau alors que les pluies se cumulent depuis vendredi et pourraient se poursuivre jusqu'à lundi 06h.

Un homme de 73 ans est décédé dans sa cave à La Londe, un homme a été emporté dans sa voiture à Pierrefeu, et une autre personne a disparu sur son bateau à La Londe, a annoncé la préfecture.

"Je recommande la plus grande vigilance" pour cette nuit, a dit le préfet Laurent Cayrel à l'AFP, alors que les pouvoirs publics s'inquiètent aussi de l'évolution de l'Argens, dans l'est du département, où des évacuations préventives étaient en cours.

Pour la nuit, le dispositif "reste le même" qu'en journée, a indiqué le préfet, avec quelque 500 pompiers, 200 gendarmes, 75 militaires. Sur les dix hélicoptères mobilisés en journée, huit, capables d'intervenir la nuit, resteront activés.

Dimanche 155 personnes avaient été hélitreuillées sur le secteur de La Londe, Bormes-les-Mimosas et Le Lavandou.

Le porte-à-porte des policiers, gendarmes et pompiers devait continuer cette nuit. Le nombre total d'évacués était difficile à évaluer dimanche soir, a ajouté le préfet, évoquant une soixantaine de personne sur La Londe et une soixantaine sur le quartier de l'Oratoire à Hyères. Au moins six centres d'hébergement ont été ouverts dans différentes communes.

La Londe a été particulièrement touchée car la commune est située dans la zone d'écoulement du cours d'eau le Gapeau, gonflé par les eaux, a expliqué M. Cayrel. Les quartiers situés dans l'estuaire sont ainsi très affectés, mais dimanche soir le cours du Gapeau paraissait en décrue, a ajouté le représentant de l'Etat, et "peu à peu ces quartiers reviennent à la normale".

En revanche, les pouvoirs publics se préoccupent de l'évolution du cours de l'Argens. Certains quartiers ont ainsi été évacués préventivement, aux Arcs, à Fréjus, Roquebrune, Puget-sur-Argens, "pour autant que les gens l'aient bien voulu", selon le préfet.

Alors qu'une accalmie avait permis une légère décrue des cours d'eau dans la nuit de samedi à dimanche, un nouvel épisode orageux, localisé mais violent, s'est produit dimanche matin, affectant aussi Pierrefeu, Le Luc et Flassans. Dimanche soir, quelque 500 foyers restaient privés de courant, selon ERDF.

Dès la mi-journée, les pensionnaires de maisons de retraite du Lavandou et de Bormes avaient été mis en sécurité dans les étages. A Hyères, touché par un "record historique de précipitations" selon le préfet, le maire avait mis en place samedi soir préventivement un centre d'hébergement au Forum du casino, dans ce département encore meurtri par les inondations de juin 2010 (23 morts, deux disparus).

Au moins six centres d'hébergement ont été ouverts dans les communes sinistrées, dans un gymnase au Luc ou dans un hôtel à Pierrefeu.

"Tout d'un coup on a vu arriver une vague"

Georges Loubat se promenait à Hyères, sur la route de La Londe, quand soudain "l'eau s'est déversée sur la route", a-t-il raconté à l'AFP, expliquant en avoir soudain eu jusqu'aux genoux, et avoir été ramené au sec par des pompiers passant par là.

"Tout d'un coup on a vu une vague arriver du lac de la colline sainte Eulalie", a expliqué Kevin Van der Steen, 20 ans, dont la famille construit des serres à Hyères, et dont l'exploitation a été inondée. "Tous nos véhicules, tracteurs et machines agricoles sont sous les eaux", dit-il.

Une vingtaine de routes départementales sont coupées et le trafic SNCF a repris au ralenti.

Sur le Var, les cumuls de pluies mesurés depuis le début de cet épisode pluvieux vendredi sont généralement de 70 à 110 mm, atteignant localement 120 à 160 mm. Les cumuls prévus pour l'ensemble de l'épisode devraient ainsi atteindre souvent 80 à 120 mm, jusque localement 150 à 200 mm, prévoit Météo-France.

Une nouvelle alerte orange aux inondations a par ailleurs été émise dimanche soir, concernant uniquement le fleuve Rhône, d'Avignon jusqu'au delta.