(AFP) – Il y a 14 heures

PARIS — Le ministre de la Défense Alain Juppé s'est dit "confiant" dimanche depuis l'Afghanistan au sujet des deux journalistes de France 3 retenus en otages depuis près d'un an dans ce pays en guerre.

Au cours de son déplacement, le ministre a rencontré à Kaboul le président afghan Hamid Karzaï qui l'a, a-t-il dit, "assuré du soutien complet des autorités afghanes" pour tenter d'obtenir la libération des deux journalistes.

"Le président Karzaï m'a assuré du soutien complet des autorités afghanes et de l'aide qu'elles peuvent nous apporter", a déclaré le ministre à l'issue de cet entretien d'environ 30 minutes.

"Je n'ai pas de calendrier plus précis à vous donner. Les discussions, comme on vous l'a dit à plusieurs reprises, sont intenses. Je souhaite comme vous du fond du coeur que ça aille le plus vite possible. Je ne peux pas vous donner de date", a-t-il dit aux journalistes l'accompagnant.

"Je ne veux pas donner de fausses espérances, mais oui, je suis confiant", a-t-il poursuivi.

Les journalistes de France 3 Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier, ainsi que leurs trois accompagnateurs afghans sont retenus depuis le 30 décembre 2009. Jeudi, leur comité de soutien a remis à l'Elysée une pétition signée par 80.000 personnes pour dire l'urgence à les libérer.

A cette occasion, Florence Aubenas, qui le préside, a fait part de la "fâcheuse impression" du comité "d'être pris dans un plan de communication, avec des ministres qui parlent publiquement d'échéances +avant l'été+, puis +avant Noël+, ensuite +avant la fin de l'année+ (...) comme si les différents protagonistes s'étaient répartis des rôles".

Un peu plus tôt dimanche, Alain Juppé avait rencontré les détachements français chargés du dispositif aérien au sein de la Force internationale de l'Otan (Isaf) en Afghanistan, sur les bases de Bagram et Kandahar, au 2e jour de sa visite dans le pays.

A Bagram, l'immense base américaine dans le nord de l'Afghanistan, M. Juppé s'est fait présenter le dispositif Harfang qui met en oeuvre deux drones pour des missions de reconnaissance au profit de la coalition.

A Kandahar, la grande base de l'Otan dans le sud du pays, le ministre a rencontré le détachement aérien français de 185 personnes, doté de trois Mirage 2000-D et de trois Mirage de reconnaissance F1CR, également pour des missions d'appui au sol.

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