Selon une série statistique publiée ce vendredi 15 juin 2012 par le Banc d'Espagne, la dette du gouvernement catalan, la Generalitat de Catalogne, a augmenté  en 2011 et au printemps 2012. Celle-ci atteignait 42 milliards d'euros à la fin du premier trimestre, tout en présentant un repli de son rythme de croissance. Depuis le début de la crise financière, en 2008, lorsqu'elle atteignait 20,8 milliards, cette dette a doublé de volume et représenterait 48,3 milliards par addition des autres dettes, rattachées aux entreprises publiques sud-catalanes, l'ensemble correspondant à une croissance de 11,2% en comparaison avec le mars 2011. Les 42 milliards annoncés représentent 28,9 % de l'ensemble de la detta des 17 communautés géographiques autonomes d'Espagne, tandis que le PIB sud-catalan, fruit d'une productivité reconnue, atteint 18 % du PIB espagnol.

Dans le classement des dettes des autonomies espagnoles, la Catalogne du sud est suivie du Pays Valencien, qui accuse une dette de 20,8 milliards d'euros, de la Communauté de Madrid, avec 16,5 milliards, et de l'Andalousie, à 15,3 d'euros. En critères de pourcentages de la dette par rapport au P.I.B., la Catalogne occupe la première position en Espagne, avec 21 %, devant le Pays Valencien, à 20,2 %, les Îles Baléares, à 16,7 % et la région de Castille-la Manxa, à 16,6 %. En contraste avec le gouvernement catalan, les finances de la mairie de Barcelone semblent maîtrisées, comme le démontre une réduction de 1,1 % observée depuis le premier trimestre de 2010, pour un résultat d'1 milliard d'euros.

La crise qui frappe la Presse Quotidienne Régionale française (PQR) depuis le milieu de la décennie 1990 a pénétré le quotidien L'Indépendant, édité à Perpignan depuis 1840. L'érosion du lectorat et la modification des contenus du titre, ajoutés à la crise entamée en 2008 menacent désormais une partie de l'effectif du premier journal du Pays Catalan, selon une information syndicale discrètement divulguée en milieu de semaine dernière. Tout comme le journal Midi Libre, l'Indépendant fait partie du groupe Les Journaux du Midi, lui-même propriété du groupe Sud-Ouest, sis à Bordeaux. Dans ce jeu de poupées russes, le quotidien des Pyrénées-Orientales accuse une baisse de ses ventes de l'ordre de 8% depuis 2009, après une chute régulière au fil de la décennie. En outre, selon une source interne, un recul de 10% est à déplorer en matière de recettes publicitaires, dans un marché morose, face à une audience amoindrie. Sur les 140 salariés que compte ce média de tradition, une trentaine devraient ainsi être remerciés dans les prochaines semaines, une fois communiquées les modalités d'un plan social, autour du 10 juin.

Ces licenciements, qui sèment le trouble chez les Journaux du Midi, pourraient concerner 70 personnes au sein du Midi Libre, dont l'essentiel des ressources humaines est en poste à Montpellier. A Perpignan, l'inquiétude et l'analyse des difficultés vont de pair à L'Indépendant, qui a inauguré un nouveau siège, en novembre 2010, et lancé un nouveau site Internet début avril 2011. Mal à l'aise sur le web, le plus vieux quotidien régional de France, jadis incontournable et doté de 300 salariés en 1990, pourrait faire les frais de contenus à tonalité touristique, régulièrement "vu d'ailleurs", après avoir abandonné le journalisme d'investigation. En outre, le cloisonnement des rédactions, qui enferme Perpignan dans l'espace local au détriment d'un espace universel réservé à Montpellier ou Paris, provoque des erreurs stratégiques et entrave la proximité. Ainsi, ce mardi, à l'occasion de la mort d'Oussama Ben Laden, le parcours du présumé 20ème pirate de l'air d'Al Qaïda, Zacarias Moussaoui a été évoqué, mais il a été omis de signaler que cet islamiste français a effectué un passage au Lycée Arago de Perpignan, situé à... 200 mètres du siège de L'Indépendant.

Le premier journal de la province de Girona, El Punt Avui, comporte une restructuration qui a induit le licenciement de 49 journalistes en janvier 2012. A cette première mesure doit s'ajouter, de juin 2012 à juin 2013, une réduction de salaires de 15 % pour les 293 employés du groupe Hermès, éditeur du titre, et une réduction du temps de travail de la même proportion de 15 %. Ce plan, accepté par le comité d'entreprise de Girona, est refusée par les équipes de Barcelone, anciennement employées par le journal Avui, qui a fusionné avec El Punt en juillet 2011. Dans les années 1990, El Punt, fondé en 1979, a multiplié des éditions dans une dizaine de régions catalanes, dont le Maresme et le Vallès Occidental au Nord de Barcelone, la Région de Tarragona et la capitale catalane. Ces journaux territoriaux n'ont pas survécu à la crise et El Punt imprime aujourd'hui une édition consacrée à la région de Girona et une autre, "edició nacional", penchée sur l'ensemble de la Catalogne et sur le monde.

Patron propriétaire de supermarchés et d'une chaîne de TV

La nouvelle stratégie d'austérité engagée au sein de ce journal de qualité est celle de l'actionnaire majoritaire du groupe Hermès, Joaquim Vidal i Perpiñà, entré dans El Punt en février 2012 en remplacement de Joan Bosch, acteur de l'industrie agroalimentaire du territoire. M. Vidal, ancien Président du Club Basket Girona et fondateur de la chaîne de supermarchés Valvi, dont le siège est à Girona, ainsi que de 78 % des parts de la chaîne Televisió de Girona, diffusée sur la TNT, détient 64 % des parts du groupe Hermès. Promoteur d'un réseau de médias de pays, modernes et efficaces, ce grand patron a également soutenu, à Figueres, la chaîne TNT Canal Nord, qui a dû fermer ses portes en décembre 2011 faute de ressources publicitaires suffisantes.