Cinquante-six kilomètres de linéaire de voie ferrée pour 20 km d’infrastructure ; deux lignes nouvelles, la T3 nord-sud Juvignac-Pérols et la T4 semi-circulaire interquartiers Saint-Denis-Albert 1er : Montpellier a inauguré, hier, un quasi-doublement de son offre tramway dans une ambiance de fête.

Les journalistes de la France entière étaient invités

La presse de la France entière avait été conviée. Dans un premier temps, au cœur du système, au dépôt des Hirondelles, où elle a pu pénétrer dans le poste de régulation, qui gère la signalisation, l’alimentation électrique, l’information et les mouvements des quatre lignes et du système de bus urbains.

Jean-Pierre Moure, président de Montepellier Agglomération, a insisté sur la vitalité de l’offre en matière de transport public dans la capitale régionale : "Les deux lignes créées, ce sont 120 emplois supplémentaires créés à TaM, dont 80 à la conduite, 20 à la sécurité et 20 à la maintenance."

1,35 milliards d'euros

Au total, depuis la mise en service de la ligne T1 en 2000, "l’investissement total dans le réseau de tramway aura atteint 1,35 milliard d’euros, dont 75 % financés par l’agglomération, 13 % par l’Etat et le reste par les autres collectivités", a-t-il relevé, insistant sur le rôle-clé de l’investissement public local.

Puis, habillées par Christian Lacroix, les deux nouvelles lignes ont été fêtées longuement, avec un parcours inaugural menant élus, techniciens et journalistes, de Juvignac jusqu’à Lattes et Pérols. Une fête a conclu l’odyssée au pied de la vénérable tour de la Babotte.

Dès ce matin, le service nouveau est opérationnel, avec, en sus des deux nouvelles lignes, le prolongement de la ligne T1 au nord jusqu’à une nouvelle station Mosson commune avec la T3 et les bus départementaux, et une T2 Jacou-Saint-Jean-de-Védas directe via la place de la Comédie. L’ensemble forme l’un des réseaux ferrés urbains les plus maillés de France. Les quatre lignes desservent la gare Saint-Roch... où un léger accrochage a eu lieu hier matin.