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Le ministère du logement israélien a annoncé, dimanche 11 août, la publication d'un appel d'offres pour la construction d'un millier de logements dans les colonies de Cisjordanie et de Jérusalem-Est, peu avant la reprise de pourparlers avec les Palestiniens. Il s'agit de 793 unités de logement à Jérusalem-Est et 394 en Cisjordanie, selon le ministère.

Le ministre du logement, Uri Ariel, issu du parti nationaliste religieux Foyer juif, a rejeté les critiques internationales qui considèrent la colonisation illégale et y voient un obstacle à la paix avec les Palestiniens. "Aucun pays au monde n'accepte de diktats d'autres pays sur les endroits où il peut construire ou pas", a-t-il insisté. "Nous allons continuer de mettre des appartements sur le marché et de construire partout dans le pays".

A Jérusalem-Est, les appels d'offres porteront sur des logements à Har Homa et Gilo, au sud de la ville, et à Pisgat Zeev au nord. En Cisjordanie, ils concerneront essentiellement les colonies d'Ariel, de Maaleh Adoumim (à l'est de Jérusalem), Efrata (près de Bethléem) et Beitar.

ISRAËL "N'EST PAS SÉRIEUX SUR LES NÉGOCIATIONS"

Le département d'Etat américain a annoncé jeudi que les négociateurs palestiniens et israéliens allaient reprendre le 14 août à Jérusalem les discussions entamées fin juillet à Washington pour tenter de mettre fin au conflit.

L'appel d'offres prouve qu'Israël "n'est pas sérieux sur les négociations et a l'intention, par ses activités denses de construction dans les colonies, de détruire les bases d'une solution appelée de ses vœux par la communauté internationale, qui vise à établir un Etat palestinien dans les frontières de 1967", a déploré le négociateur palestinien Mohammad Chtayyeh. "Il est clair que le gouvernement israélien est seulement intéressé par la construction de colonies illégales, renonçant aux efforts américains et internationaux pour relancer les négociations", a-t-il aussi estimé.

Lior Amihai, de l'ONG israélienne anticolonisation La Paix maintenant, a estimé que si les négociations échouaient en raison des constructions dans les colonies, l'Etat hébreu pourrait se trouver dans une position plus défavorable qu'avant la reprise des discussions directes. "Nous devons appuyer et encourager les négociations", a-t-il ajouté. "C'est vraiment dommage que le gouvernement choisisse de placer des obstacles sur la voie".

UN ACCORD DE PAIX D'ICI À NEUF MOIS ?

Après trois ans de blocage et plus de six décennies d'un conflit historique, les négociateurs israélien, Tzipi Livni, et palestinien, Saëb Erakat, avaient réamorcé les 29 et 30 juillet à Washington un dialogue direct, sous les auspices de M. Kerry, qui s'était rendu dans la région à six reprises depuis le mois de mars. Les deux camps avaient accepté de chercher à sceller un accord de paix final d'ici à neuf mois.

En signe de bonne volonté, le gouvernement israélien doit approuver dimanche la libération d'un premier groupe de 26 prisonniers palestiniens. Tzipi Livni doit rencontrer le ministre de la défense, Moshe Yaalon, et le ministre des sciences, Yaakov Peri, dimanche pour approuver cette libération. Au total, 104 détenus palestiniens qui avaient été arrêtés avant les accords d'Oslo doivent être libérés progressivement en fonction de l'avancée des pourparlers de paix.

Les Etats-Unis avaient déjà part de leur "préoccupation" auprès de leur allié israélien sur la colonisation en Cisjordanie et à Jérusalem-Est : "Nous n'acceptons pas la légitimité de la poursuite de l'activité de colonisation. Le secrétaire d'Etat a dit clairement qu'il pensait que les deux parties étaient assises à la table en étant de bonne foi et engagées à collaborer pour avancer". 

Lire : "Israël-Palestine : Kerry vise un accord d'ici à neuf mois"

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Les pourparlers pour relancer les négociations de paix entre Israéliens et Palestiens vont reprendre lundi soir et mardi à Washington. Les Etats-Unis ont annoncé la reprise du dialogue entre les deux parties, dimanche soir, après que le gouvernement israélien a approuvé la libération de 104 prisonniers palestiniens.

"Aujourd'hui le secrétaire d'Etat John Kerry s'est entretenu avec le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas et avec le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et il les a personnellement invités à envoyer leurs équipes de négociateurs à Washington pour reprendre formellement les négociations directes", a indiqué le département d'Etat dans un communiqué.

"Ces négociations seront une occasion de développer un plan de travail qui déterminera comment les parties procèderont dans ces négociations au cours des prochains mois", ajoute-t-il.

Lire : Israël approuve la libération de 104 Palestiniens dans le cadre des négociations

A l'issue de son sixième voyage dans la région, le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, avait annoncé vendredi 19 juillet un accord préparant le terrain à une reprise des pourparlers de paix entre Palestiniens et Israéliens, gelés depuis près de trois ans. Une réunion entre négociateurs palestiniens et israéliens avait alors été annoncée pour "les semaines à venir" à Washington.

La reprise des négociations après cet accord était, jusque là, conditionnée à des "détails", expliquait Washington. Parmi eux figuraient la libération des prisonniers. Le gouvernement israélien avait dans un premier temps annoncé qu'il n'en libérerait qu'environ 80 sur la centaine réclamée par l'Autorité palestinienne, avant de décider, dimanche, d'accepter complètement cette condition.

Reste que pour que les négociations aboutissent, Israéliens et Palestiniens devront s'entendre sur deux points de désaccord cruciaux : le fait que les Palestiniens souhaitent négocier sur les bases des frontières prévalant avant 1967 ainsi que la question du gel de la colonisation dans les territoires palestiniens occupés.

Lire (édition Abonnés) : Washington tempère son optimisme sur l'issue des pourparlers israélo-palestiniens

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L'Autorité palestinienne a salué, dimanche 28 juillet, l'accord du gouvernement israélien à la libération de cent quatre prisonniers palestiniens dans le cadre d'une reprise des négociations de paix directes.

"Nous estimons qu'il d'agit d'une étape importante et espérons pouvoir saisir l'occasion fournie par les efforts de l'administration américaine pour parvenir à un accord de paix durable et juste", a déclaré le négociateur palestinien Saëb Erakat.

Cette décision a permis de réouvrir le dialogue israélo-palestinien : Washington a indiqué dimanche soir que les deux parties avaient été conviées à une première rencontre dès lundi soir, après trois ans d'interruption de négociations.

Lire : Reprise des négociations de paix israélo-palestinienne lundi à Washington

Le gouvernement israélien a approuvé la libération des prisonniers par treize votes pour, sept contre et deux abstentions.

"UNE FOIS LES NÉGOCIATIONS DÉMARRÉES"

Le feu vert du cabinet israélien est intervenu après plusieurs heures de délibérations en raison de l'opposition farouche aux libérations de prisonniers exprimée par plusieurs ministres, se faisant l'écho d'une bonne partie de l'opinion publique israélienne. "Il y a des moments où on doit prendre des décisions difficiles pour le bien du pays et c'est un de ces moments", a justifié le premier ministre Benyamin Netanyahu à ses ministres au début de la réunion, selon son bureau.

Samedi, il s'était dit prêt à libérer des Palestiniens détenus en Israël "par étapes, une fois les négociations démarrées, puis en fonction de leur évolution", a-t-il écrit sur sa page Facebook. Aucun détail n'a été donné sur l'identité des détenus susceptibles d'être libérés.

"A l'heure actuelle, il me semble de la plus haute importance que l'Etat d'Israël entre" en négociations écrit M. Nétanyahou. "C'est important à la fois pour maximiser les possibilités de mettre fin au conflit avec les Palestiniens, et pour renforcer la position d'Israël" sur le plan international, a-t-il assuré.

UN RÉFÉRENDUM EN CAS D'ACCORD DE PAIX

Avant d'approuver la libération de prisonniers palestiniens, le conseil des ministres avait adopté un projet de loi prévoyant un référendum en cas d'accord de paix avec les Palestiniens. Selon un communiqué de ses services, M. Netanyahu a jugé "important que, pour de telles décisions historiques, chaque citoyen vote directement".

Le gouvernement a indiqué qu'il demanderait au Parlement de se prononcer rapidement sur ce texte. Selon les médias, il pourrait être présenté cette semaine pour une première lecture. Le référendum deviendrait ainsi la dernière étape nécessaire pour entériner un éventuel accord de paix, après l'approbation du gouvernement puis celle du Parlement.

Ce projet de loi est vu comme un geste envers les ministres de droite qui appréhendent les concessions pouvant être demandées à Israël lors des négociations. Ils craignent la cession de territoires sous contrôle israélien, comme Jérusalem-Est, sur une simple décision du cabinet, alors que nombre d'Israéliens y sont opposés.

Lire (édition Abonnés) : Washington tempère son optimisme sur l'issue des pourparlers israélo-palestiniens