Les investisseurs américains retrouvent le sourire. Wall Street a ouvert en hausse dans un marché soutenu par les bonnes performances des entreprises américaines ainsi que par la décision de la Réserve fédérale (Fed) de maintenir ses taux d’intérêts proches de zéro. Dans les premiers échanges, le Dow Jones prenait 1,03%, le Nasdaq 0,36%.

Hier soir, la Banque centrale américaine a laissé entendre qu’elle ne rehausserait pas ses taux d’intérêt, quasi nuls depuis trois ans, avant la fin 2014. Cet engagement de poursuite d’une politique monétaire très accommodante est également le signe d’une inflation sous contrôle, ce qui est salué par les marchés. Les investisseurs misent également sur la publication demain de bons chiffres américains de croissance pour le troisième trimestre. Les analystes tablent en moyenne sur 3% croissance du PIB de la première économie mondiale sur cette période.

La prudence reste toutefois de mise. Les investisseurs américains qui suivent pas à pas la crise des dette publiques en zone euro restent attentifs à la situation en Grèce. De ce point de vue, l’inflexibilité hier de l’Allemagne lors de l’inauguration du Forum économique de Davos, ne rassure pas. Angela Merkel, la chancelière allemande, n’a en effet pas répondu aux appels du FMI en faveur d’un pare-feu financier plus important pour contrer la crise de la dette. Elle s’oppose également à une évolution le rôle de la Banque centrale européenne.

Sur le marché des changes, l’euro progresse face au dollar, alors que le billet vert a déjà été tiré hier vers le bas par le ton accommodant de la Fed. L’euro s’échange à 1,364 dollar. Les déclarations de la Fed soutiennent également le prix du baril. Les prix du pétrole ont ouvert en nette hausse: le baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en mars reprend 1,62 dollars par rapport à la clôture de mercredi, à 101,02 dollars sur le New York Mercantile Exchange.

Actualité macroéconomique chargée

Sur le front macroéconomique, les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis sont reparties à la hausse lors de la troisième semaine de janvier selon des chiffres publiés aujourd’hui par le département du Travail. Ce mouvement était largement attendu après leur chute de la semaine précédente. La hausse des commandes de biens durables aux États-Unis a ralenti en décembre où elle s’est néanmoins poursuivie à un rythme soutenu.

Par ailleurs, la hausse de l’indice composite des indicateurs économiques américains s’est accélérée en décembre, a indiqué le Conference Board. Cet indice, qui regroupe dix indicateurs censés donner une idée de l’évolution de la conjoncture aux Etats-Unis dans les six mois à venir, a progressé de 0,4% par rapport à novembre, où il avait crû de 0,2%. Les analystes tablaient cependant sur une hausse de 0,7%.

Les ventes de logements neufs aux Etats-Unis ont reculé pour la première fois depuis août 2011 en décembre et le prix de vente médian a nettement baissé. Selon les chiffres du département du Commerce, les ventes sont ressorties en baisse de 2,2% en rythme annuel à 307.000 unités, contre 314.000 (révisé de 315.000) en novembre. Le consensus donnait 320.000.

Valeurs à suivre

L’opérateur téléphonique AT & T (-1,29 % à 29,82 dollars) a accusé une chute de 80 % de son bénéfice net annuel, à 3,944 milliards de dollars, avec une lourde perte de 6,68 milliards de dollars au quatrième trimestre imputée notamment à l’échec du rachat de T-Mobile.

Le groupe pharmaceutique américain Bristol-Myers Squibb (+0,46 % à 32,85 dollars) a publié jeudi une hausse de 20 % à de son bénéfice net annuel, à 3,71 milliards, un résultat resté légèrement inférieur aux attentes, tout comme les prévisions pour l’année en cours.

Lockheed Martin (+0,51 % à 82,15 dollars) anticipe un chiffre d’affaires et un bénéfice d’exploitation globalement inchangés en 2012, un carnet de commandes sans précédent de 80,7 milliards de dollars lui permettant de surmonter la réduction des budgets militaires.

Colgate-Palmolive (+0,83 % à 90,18 dollars) a annoncé un résultat trimestriel légèrement supérieur aux attentes, la croissance de ventes dans certains pays, notamment en Inde et en Amérique latine ayant compensé la faiblesse dans certains segments, comme les aliments pour animaux domestiques aux États-Unis.

Le groupe diversifié 3M (+1,55 % à 87,82 dollars) a annoncé des résultats meilleurs qu’attendu avec une hausse de 7 % de son bénéfice net 2011 accompagné d’une hausse de son chiffre d’affaires, qui a atteint un «record» au quatrième trimestre. Le bénéfice net est ressorti à 4,3 milliards de dollars pour l’ensemble de l’année.

Caterpillar (+1,43 % à 87,72 dollars) a fait état jeudi d’un bond de 58 % de son résultat net trimestriel, très nettement supérieur aux attentes du marché, en raison d’une hausse de la demande pour ses engins de chantiers et autres équipements miniers.

Du coté des valeurs, Symantec (-1,11 % à 16,88 dollars) a fait état d’un bénéfice en hausse de 82 % à 240 millions de dollars (42 cents/action) pour le troisième trimestre de son exercice, soit supérieur aux attentes qui donnaient 41 cents par action. La société a par ailleurs annoncé un plan de rachat d’actions de 1 milliard de dollars.

E Trade Financial (-8,97 % à 8,52 dollars) a publié une perte mercredi de 6,3 millions de dollars, soit deux cents par action au titre du quatrième trimestre, contre une perte de 24 millions de dollars, soit 11 cents par action l’année précédente.