<figure> <figcaption class="articleChapeau ">ILLUSTRATION. Considéré comme un «trésor national» au Zimbabwe, un éléphant de plus de 50 ans a été abattu par un touriste allemand
AFP</figcaption> </figure>

Un imposant éléphant âgé de plus de 50 ans, considéré comme un «trésor national» au Zimbabwe, a été abattu par un touriste allemand, a-t-on appris ce vendredi. L'éléphant a été tué dans une réserve privée située à proximité du parc national de Gonarezhou, près de la frontière sud-africaine.

 

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Le Zimbabwe ne poursuivra pas l’Américain qui a tué le lion Cecil

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Zimbabwe : l'organisateur de la chasse de Cecil le lion jugé ce lundi

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Il y a trois mois, la mort du lion Cecil, abattu par un dentiste américain au Zimbabwe, avait suscité de très vives réactions.

«Je peux confirmer que cet éléphant, qui avait plus de 50 ans, a été tué à l'extérieur du parc national de Gonarezhou (sud du Zimbabwe) par un touriste allemand», a déclaré le président de l'association des opérateurs de safari au Zimbabwe, Emmanuel Fundira. Le pachyderme était «si imposant que ses défenses touchaient presque le sol», a-t-il ajouté. «Nous n'avons jamais vu un animal aussi impressionnant. Comme le lion emblématique Cecil, c'était un trésor national qui aurait dû être protégé et non tué. Nous devons maintenant considérer ces animaux emblématiques comme sacrés», a-t-il encore dit.

Le fléau du braconnage sévit aussi au Zimbabwe

«Nous sommes écoeurés. On ne peut pas tuer un animal aussi exceptionnel», a réagi Johnny Rodrigues, porte-parole de l'organisation de défense des animaux Zimbabwe Conservation Task Force (ZCTF). Les défenses de l'éléphant pesaient 54 kilos, a-t-il précisé. Interrogée, la porte-parole des parcs nationaux, Caroline Washaya, a dit ne pas être au courant de cet évènement.

Trois mois plus tôt, la mort au Zimbabwe de Cecil le lion, remarquable par sa crinière noire, avait provoqué un tollé international parmi les défenseurs des animaux. Le lion avait été abattu d'une flèche par un dentiste américain, Walter Palmer, le 1er juillet près du parc national Hwange, dans l'ouest du Zimbabwe.

L'Américain possédait bien un permis de chasse en règle, qu'il avait payé 55 000 dollars (50.000 euros), mais le propriétaire du terrain sur lequel la chasse a eu lieu n'avait pas le droit de proposer de tuer un lion sur ses terres, car aucun quota ne lui avait été attribué. Le Zimbabwe a cependant renoncé à poursuivre Walter Palmer, estimant que l'Américain ignorait qu'il commettait une infraction. En revanche, l'organisateur zimbabwéen de cette chasse, Theo Bronkhorst, est poursuivi pour ne «pas avoir empêché une chasse illégale».

Le Zimbabwe est confronté au fléau du braconnage, qui vise essentiellement les rhinocéros et les éléphants, chassés pour leurs défenses. En octobre, 26 éléphants ont été retrouvés empoisonnés au cyanure dans différents parcs de ce pays d'Afrique australe.