Alain Mimoun, légende de l'athlétisme français, est mort

<time datetime="2013-06-28T12:34:30" itemprop="dateCreated">Créé le 28-06-2013 à 12h34</time> - <time datetime="2013-06-28T14:25:39" itemprop="dateModified">Mis à jour à 14h25</time>

Par Le Nouvel Observateur avec AFP

VIDEO. Le Français, champion du marathon des Jeux Olympiques de Melbourne en 1956, est décédé à l'âge de 92 ans.

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Alain Mimoum, légende de l'athlétisme français, est décédé hier soir à l'âge de 92 ans, rapporte ce vendredi 28 juin la Fédération française d'athlétisme.

Mimoum a marqué l'histoire de son sport grâce à sa victoire au marathon des Jeux Olympiques de Melbourne en 1956, où il avait notamment dominé le Tchèque Emil Zatopek.

Né le 1er janvier 1921 à El Telagh, en Algérie, Ali Mimoun Ould Kacha avait découvert la course à pied lors de son service militaire effectué chez les tirailleurs algériens.

Sous le feu des canons allemands en 1944 à Monte Cassino, en Italie, sa jambe gauche martyrisée par plusieurs éclats d'obus fut sauvée par un chirurgien inspiré.

En 1947, à 26 ans, il remporte le premier de 33 titres nationaux. Un an plus tard, aux Jeux de Londres, il se classe deuxième du 10.000 m derrière Zatopek. En 1952, aux JO d'Helsinki, il doit encore se contenter de médailles d'argent, sur 5.000 et 10.000 m.

Il atteindra finalement la consécration suprême à 35 ans, à Melbourne, avec son titre sur le marathon.

Le Français se retrouve seul en tête à mi-course. Il lui reste 20 kilomètres comme chemin de croix et d'exaltation.

"Le coup de marteau, ça a été autour du 30e km. Les cinq minutes les plus durs, plus difficiles que tout le marathon. Je m'insultais 'fainéant, tu ne vas pas lâcher maintenant'. Je pensais à ma mère, à ma femme, à ma fille qui venait de naître", se racontait Alain Mimoun.