Attractivité : le vrai drame

François Hollande présidera un "conseil de l'attractivité" le 17 février. (Reuters)

Encore un chiffre qui fait mal… Les investissements réalisés par des entreprises étrangères en France se sont effondrés l’an dernier : ils ont chuté de 77%, selon un rapport de la Conférence des Nations unies pour le commerce et le développement (Cnuced), qui dépend de l’ONU. Soit 14 milliard d’euros en moins d’une année sur l’autre. L’Hexagone disparaît ainsi du Top 20 mondial, se rangeant derrière de plus petites nations. Une pièce de plus dans le juke-box du french bashing ou du déclin national. Une vilaine photographie dans l’album du début de quinquennat.

Certes, ce chiffre est à prendre avec des pincettes. La Cnuced elle-même a mis en garde, expliquant que ses statistiques font régulièrement l’objet de lourdes révisions. L’an dernier, les premiers résultats montraient la France en bonne position mais les résultats définitifs ont été mauvais. On peut aussi douter que le recul de 2013 fut si violent : une telle coupure de robinet (de l’ordre de 0,75 point de PIB) aurait dû se traduire par une récession et par des fermetures d’usines étrangères en cascade.

Un emploi sur trois supprimé en France

Mais cette publication rencontre néanmoins un écho persistant. Et pour cause. Elle renvoie le pays et sa classe politique à leurs contradictions sur l’entreprise, qui conduisent à des drames sociaux. Oui à l’énergie la moins chère, mais non aux gaz de schiste. Oui à la liberté d’entreprendre et à l’innovation, mais non aux placements risqués qui peuvent les financer. Oui à l’écologie, mais non aux éoliennes. Oui aux tee-shirts à 9 euros au supermarché, mais non aux délocalisations là où ces tee-shirts sont produits…

C’est donc une question de choix. Les enjeux sont colossaux. Car, contrairement aux idées reçues, la France est l’un des pays les plus ouverts au monde. La part des entreprises étrangères est plus importante chez nous qu’en Allemagne, en Espagne ou en Italie, selon les données de l’OCDE. Revers de la médaille, les industriels étrangers sont plus prompts à licencier que leurs homologues tricolores. Selon l’Insee, ils ont supprimé un emploi sur trois (-33,1%) en France entre 2003 et 2010, contre une baisse de 17,3% en moyenne dans l’ensemble du secteur manufacturier. Oui, un emploi sur trois!

En dépit du chiffre encore provisoire de la Cnuced, il y a bien urgence. François Hollande, présidera le 17 février un "conseil de l’attractivité", qui doit promettre une nouvelle fois aux entreprises un meilleur accueil, un meilleur traitement, de meilleures conditions pour investir et embaucher. Les intentions sont louables. Mais, comme en amour, seules les preuves compteront.

Nicolas Prissette - Le Journal du Dimanche