Brésil: 232 morts dans l'incendie d'une boîte de nuit

DRAME - Le feu est parti à cause d'une pièce d'artifice allumée par l'équipe chargée d'assurer une animation dans cette discothèque de Santa Maria...

Le bilan de l'incendie d'une discothèque au Brésil dans la nuit de samedi à dimanche atteint les 232 morts, a indiqué la police brésilienne ce dimanche. En début d'après-midi, l'AFP parlait d'un bilan d'au moins 245 morts et 200 blessés.

L'incendie s'est déclaré dans une boîte de nuit de Santa Maria, dans le sud du Brésil. Le feu a été provoqué par un spectacle pyrotechnique. Selon des témoins, l'incendie a commencé vers 2h du matin (5h heure française) dans la discothèque Kiss qui a une capacité de plus de mille places et sert souvent pour des fêtes d'étudiants, selon la presse. L'incendie a été contrôlé vers 7h locales.

«Cela a été une horreur. J'ai perdu un ami très proche. Les sorties de secours étaient insuffisantes; c'était la panique, j'ai perdu de vue mon ami dans la confusion», a déclaré à la TV Band news un jeune dentiste survivant. Selon un étudiant, Janio Vieira, «le feu a commencé sur l'estrade et s'est propagé très rapidement».

Les victimes ont péri asphyxiées ou piétinées et il y avait environ un demi-millier de personnes dans l'enceinte de l'établissement lorsque le feu s'est déclaré, a indiqué un responsable des opérations de secours à Reuters.

Luiza Sousa, une responsable de la police de Santa Maria, a déclaré à Reuters que l'incendie était parti à cause d'une pièce d'artifice allumée par l'équipe chargée d'assurer une animation. Les flammes se sont propagées «en quelques secondes», a-t-elle dit.

Santa Maria se trouve à environ 300 km à l'ouest de Porto Alegre, la capitale de l'Etat de Rio Grande do Sul. La présidente Dilma Rousseff, qui a vécu une grande partie de sa vie politique dans cet Etat, a déploré la catastrophe et a annoncé qu'elle se rendrait sur les lieux.

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