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Ce jeudi, sur les télévisions du monde entier, Ariel Castro est apparu menotté, les yeux rivés vers le sol. Principal suspect, il comparaissait pour la première fois jeudi matin devant un tribunal de la ville. Il ne s'est pas exprimé durant cette audience qui a duré quelques minutes. Ce chauffeur de bus au chômage depuis novembre, était vêtu d'un blouson de couleur sombre. La tête penchée, il a évité les regards et n'a manifesté aucune réaction. Il a signé les documents de justice les mains menottées, avant d'être sorti de la salle d'audience. C'est la première fois que le suspect apparaissait au tribunal depuis son arrestation à la suite de la découverte lundi soir des trois captives séquestrées chez lui pendant une dizaine d'années.
Pedro et Onil Castro n'ont pas été inculpés
Ses deux frères, Pedro (54 ans) et Onil (50 ans), interpellés en même temps que lui, n'ont en revanche pas été inculpés dans ce dossier, a précisé le procureur au cours d'une conférence de presse. «Rien ne nous permet de croire qu'ils étaient impliqués ou étaient au courant» des agissements de leur frère, a déclaré le chef adjoint de la police de la ville, Ed Tomba. «Nous n'avons trouvé aucune preuve qui les lie à ce crime», a-t-il insisté. Les deux frères vivaient dans une autre maison en banlieue de Cleveland, et hébergeaient depuis son divorce leur frère Ariel... ce qui laisse supposer qu'il n'utilisait la maison dans laquelle les trois femmes disparues ont été retrouvées que comme prison.
Enfermées sans interruption pendant plus de 10 ans
Le procureur a précisé que les trois jeunes femmes séquestrées n'avaient jamais quitté la propriété d'Ariel Castro durant la dizaine d'années où elles y ont été enfermées. Selon Ed Tomba, les trois femmes ne seraient sorties de la maison qu'à deux brèves reprises, et uniquement pour aller dans le garage après avoir dû se «déguiser». «Elles n'étaient pas dans la même pièce, mais elles se connaissaient et savaient que les autres étaient là», a précisé ed Tomba, sans confirmer des informations de presse selon lesquelles les jeunes femmes seraient plusieurs fois tombées enceinte.
Le chef de la police Michael McGrath a indiqué sur NBC que des chaînes et des cordes avaient été trouvées dans la maison du suspect. Une information qui n'a pas été confirmée pour le moment. Le patron des policiers a ajouté que, tant que les auditions des victimes n'étaient pas terminées, il n'était pas possible de divulguer de détails sur la manière dont elles étaient traitées.
Les trois séquestrées sont parvenues à s'enfuir lundi soir avec l'aide d'un voisin. Durant sa captivité, Amanda Berry, 27 ans, a donné naissance à une petite fille, qui est aujourd'hui âgée de 6 ans. Elle et sa fille, ainsi que Gina DeJesus, 23 ans, ont pu regagner leur domicile mercredi, tandis que Michelle Knight, 32 ans, restait hospitalisée.
La personnalité trouble d'Ariel Castro
Ariel Castro, le propriétaire de la maison de l'horreur, était un bon citoyen qui n'hésitait pas à offrir des tours de moto aux gamins du quartier. Il avait racheté cette maison à son oncle en 1992. Sous le vernis social se cache une personnalité trouble. Il avait été arrêté en 1993 pour violences domestiques mais n'avait pas été inculpé. En 2005, une femme, avec qui il avait eu trois enfants, avait porté plainte en l'accusant de l'avoir battue et menacée de mort, ainsi que ses trois enfants. La chaîne WKYC-TV a obtenu une copie de la plainte enregistrée. Il lui aurait, entre autres, disloqué l'épaule, cassé le nez deux fois et brisé quelque côtes. Les charges ont été abandonnées car l'avocat de Grimilda Figueroa ne s'était pas présenté à l'audience.
L'histoire familiale s'assombrit encore quand les enquêteurs se penchent sur une des filles d'Ariel, Emily, qui purge dans l'Indiana une peine de 25 ans de prison... pour avoir tenté en 2007 d'assassiner sa propre fille. Agée alors de 19 ans, elle avait profité de l'absence de son petit ami pour égorger le bébé de 11 mois avant d'essayer de se suicider. L'enquête pourrait examiner la piste d'une naissance potentiellement incestueuse...
Le fils, Ariel «Anthony» Castro, a consacré un article à la façon dont la disparition de Gina DeJesus avait changé le quartier. Son père était d'ailleurs un ami du père de Gina, comme le rapporte USA Today. Ariel Junior avait quitté la maison paternelle en 1996 lorsque sa mère avait fui les violences conjugales. Il avait très peu de contact avec son père mais s'est souvenu que plusieurs portes, dont celle du sous-sol et du garage, étaient sous verrou.
Comble de l'horreur : Ariel Castro père avait participé aux recherches pour retrouver Gina DeJesus et Amanda Berry. Il avait distribué des tracts et même joué de la basse lors d'un concert en l'honneur des disparues.
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