Des "Crop Circle" sous-marins façonnés par des poissons

D'étranges cercles sous-marins ont été découverts dans le sable à proximité des iles japonaises d'Amami. Après enquête d'un plongeur passionné et d'une chaine de télévision japonaise, le responsable a été découvert: un petit poisson-globe. Ces cercles servent à attirer les femelles et à fournir aux futurs petits poissons abri et nourriture.

Après les mystérieux cercles géants dans les champs de maïs, voici les cercles sous-marins japonais. Mais que Mel Gibson se rassure, la clé du mystère a rapidement été trouvée. C’est en effet un simple poisson-globe qui façonne ainsi le sable pour attirer une femelle. Le poisson est pourtant bien connu des Japonais puisqu’ils raffolent de sa chair, malgré la présence de poison dans divers de ses organes.

Les cercles ont été découverts par Yoji Ookata, un plongeur et photographe sous-marin aguerri, lors d’une plongée dans les eaux des îles Amami. Celles-ci se trouvent le long de la série d’archipels qui s’étend entre Taïwan et le Japon, et dont une petite partie est actuellement disputée entre la Chine et ces deux pays. Ces cercles sont si parfaitement exécutés qu’ils semblaient être réalisés par la main de l’homme, mais il a vite paru peu probable qu’un petit plaisantin s’amuse à plonger à 25 mètres de profondeur pour les réaliser.

Un cercle pour les femelles et les petits

Yoji Ookata a donc averti des amis et collègues de la chaine de télévision japonaise NHK. Une petite expédition s’est alors mise en place pour documenter le phénomène et en découvrir la cause. Les caméras ont rapidement trouvé le responsable : un petit poisson-globe. Celui-ci se couche sur un de ses flancs et façonne les cercles avec ses nageoires. Perfectionniste, il brise également des morceaux de coquillages et les ajoute à son œuvre pour la compléter.

Mais le brave poisson n’est pas simplement un esthète, il y a comme toujours une raison bien pragmatique à un phénomène aussi surprenant. Les cercles lui servent à appâter les femelles. Les deux poissons se retrouvent alors au centre du cercle, s’accouplent et y laissent leurs œufs. Les petits pourront s’alimenter dès leur naissance grâce aux morceaux de coquillages laissés là à leur intention. Comble d’ingéniosité, des tests en laboratoire ont même montré que la forme particulière des cercles protège les œufs des courants marins.

Ainsi, ils restent bien en place et bien cachés, à l’abri des prédateurs éventuels. L’œuvre d’art se révèle au final être une véritable œuvre architecturale destinée à attirer une femelle et protéger les petits poissons de la meilleure manière possible.

Il existe de nombreuses techniques de drague, mais il faut avouer que celles de certains poissons sont tout à fait particulières et originales... Le poisson-ballon mâle réalise de superbes oeuvres d'arts en sable afin d'attirer et de charmer les femelles !

Il semblerait que le poisson-ballon (Tetraodontidae) réveille son âme d'artiste quand il s'agit d'attendrir les femelles de son espèce. Pour attirer leur attention, ce petit poisson de quelques centimètres, nage jour et nuit afin de créer et dessiner ces beaux motifs dans le sable d'environ 2 mètres de diamètre en utilisant le mouvement d'une seule nageoire. Et oui, les femelles, attirées par les collines et vallées dans le sable, nagent donc jusqu'à l'auteur de cette création pour s'accoupler avec lui et pondre leurs oeufs au centre de ce grand cercle. Ainsi, les différences de niveaux dans le sable vont permettre de protéger naturellement les oeufs contre les courants océaniques. Et attention, ces poissons ont plutôt intérêt à s'appliquer puisque plus il y a de sillons dans la structure sablée réalisée par le mâle, plus il aura de chance qu'une femelle s'accouple avec lui.

Ces superbes motifs dans le sable ont été découverts par le photographe japonais Yoji Ookata lors d'une plongée près d'Amami-Ōshima à 25 mètres en dessous du niveau de la mer.

Impressionnés par cette technique de drague ?