En proie au narcotrafic, le Mexique élit son nouveau président

AFP - Les Mexicains ont commencé à voter dimanche, sous forte protection policière, dans un pays traumatisé par la violence liée aux trafiquants de drogue, pour décider d'un éventuel retour au pouvoir du Parti révolutionnaire institutionnel (PRI), écarté en 2000 après 71 ans de domination sans partage.

Quelque 79,5 millions d'électeurs sont appelés à voter depuis 08h00 heure locale (13h00 GMT) pour une élection présidentielle au scrutin majoritaire à un tour, et afin de renouveler les deux chambres du Parlement, la Chambre des députés et le Sénat, ainsi que pour élire une partie des gouverneurs, députés locaux et maires.

Peña Nieto souriant et confiant

Souriant, le favori des sondages, le télégénique Enrique Peña Nieto a voté dans sa ville natale d'Atlacomulco, dans l'Etat de Mexico, dont il a été gouverneur de 2005 à 2011.

"Je souhaite que lors de cette journée électorale le vainqueur soit le peuple du Mexique", a dit la candidat du PRI.

M. Peña Nieto, un avocat de 45 ans, a promis un "gouvernement efficace" qui permette la baisse de la criminalité, ainsi qu'une croissance économique engendrant une baisse de la pauvreté qui touche plus de 46% des 112 millions de Mexicains.

Deuxième dans les sondages, le candidat de la coalition de gauche, Andres Manuel Lopez Obrador, 58 ans, a voté à Mexico, dont il a été le maire de 2000 à 2005.

Il a souhaité une participation massive au scrutin. "C'est la seule arme qu'ont les citoyens pour parvenir au changement", a-t-il dit après avoir déposé son bulletin dans l'urne.

M. Lopez Obrador rejette un retour du PRI, accusé d'autoritarisme et de corruption, au profit d'un régime générateur d'emplois.

Un important dispositif de sécurité

Un important dispositif de sécurité a été mis en place pour le scrutin. Des hélicoptères et de nombreuses forces de police surveillent les bureaux de vote et les institutions stratégiques de la ville de Mexico, tandis que l'armée patrouille dans les régions les plus violentes du pays, comme le nord, le nord-est ou une partie de la côte du golfe du Mexique, où les cartels mènent une lutte sanglante pour les routes permettant d'acheminer la drogue vers les Etats-Unis.

"Allez voter sans peur", a déclaré la candidate du Parti action nationale (PAN, conservateur) au pouvoir, Josefina Vazquez Mota, 51 ans, en allant déposer son bulletin de vote à Huisquilucan, une banlieue de Mexico.