Etats-Unis: l'ex-maire de San Diego condamné pour harcèlement sexuel

Los Angeles - L'ancien maire démocrate de San Diego, Bob Filner, devant la justice pour harcèlement sexuel pendant l'exercice de ses fonctions, a été condamné lundi à trois mois d'assignation à résidence et 1.500 dollars d'amende.

Bob Filner, 71 ans, avait quitté son poste en août dernier après avoir été accusé de harcèlement sexuel et d'attouchements par une vingtaine de femmes.

Il a présenté ses excuses lundi aux femmes qu'il a harcelées, à sa famille, à ses collaborateurs et aux habitants de San Diego, et promis de «reconquérir la confiance et (son) intégrité, quel que soit le temps que cela prendra».

L'ancien maire, qui avait plaidé coupable en octobre pour pouvoir passer un accord avec l'accusation, échappe à la prison mais sera assigné à résidence pendant trois mois, à compter du 1er janvier.

Il sera en outre placé sous contrôle judiciaire pendant trois ans, durant lesquels il sera inéligible et devra se soumettre à un traitement psychologique. Toute violation des conditions de sa liberté conditionnelle sera sanctionnée par 6 mois de prison.

Enfin, il devra payer une amende de 1.500 dollars et rendre tous les salaires perçus entre la date du premier délit retenu (le 6 mars 2013) et sa démission en août.

Dix-huit femmes ont accusé publiquement Bob Filner de harcèlement sexuel et de comportement déplacé. Après la première plainte, émanant de son ancienne directrice de la communication Irene McCormack Jackson, le maire avait présenté ses excuses, reconnaissant avoir eu un «mauvais comportement» envers les femmes.

Mme McCormack, présente à la cour lundi, n'a fait aucune déclaration mais son avocate, Gloria Allred, a qualifié M. Filner de «chanceux».

«Un délinquant comme Bob Filner, qui a plaidé coupable (...), ne devrait pas être autorisé à rester chez lui pendant trois mois et échapper à de la prison ferme», a-t-elle déclaré.