Tata Martino n'est pas tout à fait un visionnaire. L'entraîneur du FC Barcelone promettait, contre Almeria ce dimanche,
«une réaction exceptionnelle» de ses joueurs, battus le week-end dernier par la Real Sociedad (
3-1). Le large succès (
4-1) pourrait laisser croire qu'il avait raison mais son équipe a pris son temps pour se mettre à l'abri. Peu importe, le technicien argentin, suspendu et installé en tribunes, a tout de même vu ses protégés réaliser la belle opération de cette
26e journée après le match nul dans le derby madrilène en fin d'après-midi (
2-2).
Messi et ses coéquipiers prennent en effet deux longueurs d'avance sur l'Atletico et reviennent à un point du Real avant le "clasico" prévu le 23 mars prochain. L'Argentin a été un des plus dangereux sur la pelouse du Camp Nou. Il a notamment marqué un but splendide sur un coup franc qu'il avait lui-même obtenu (2-0, 24e), et est à l'origine de celui de Puyol en fin de rencontre. Le capitaine du Barça, de retour comme titulaire, a bien suivi une reprise du dos (!) de Messi, détournée par la transversale (3-1, 83e). Xavi s'est ensuite chargé d'alourdir la note d'une frappe en dehors de la surface (4-1, 89e).
Encore un but encaissé sur corner...
En début de rencontre, c'est Alexis Sanchez qui avait ouvert le score, après un ballon mal repoussé par Esteban (1-0, 9e). Les Andalous avaient créé la sensation en prenant le meilleur sur l'Atletico début février (2-0) mais n'ont donc pas réussi à rééditer l'exploit face à un autre cador de Liga. Ils ont tout de même trouvé la faille grâce à Trujillo, qui s'est glissé entre Puyol et Fabregas pour mettre au fond un corner (2-1, 27e). La défense sur coups de pied arrêtés, un éternel problème des Barcelonais que l'optimisme de Martino n'est toujours pas parvenu à résoudre.