Foot : la France battue par la Serbie en finale de l'Euro des moins de 19 ans

L'équipe de France des moins de 19 ans s'est inclinée en finale de l'Euro face à la Serbie (1-0), jeudi à Marijampole en Lituanie, échouant ainsi à emboîter le pas des moins de 20 ans français, sacrés champions du monde en Turquie le 13 juillet.

Au coup de sifflet final, les mini-Bleus voyaient leur rêve de bel été voler en éclats quand les Serbes exultaient, à l'image de Mitrovic, impressionnant et passeur décisif pour Lukovic, ces deux joueurs ayant été les bourreaux des Français.

Tout n'est pas à jeter et le parcours de Benzia et ses partenaires reste honorable. Les joueurs de Francis Smerecki ont tout de même écarté l'Espagne, double tenante du titre, en demi-finale (2-1 en prolongations). Mais comme dit l'adage, cruel : après une finale, on ne retient que le nom du vainqueur. Les mini-Bleus l'ont appris à leurs dépens.

LA DISCIPLINE DES SERBES

La France avait remporté l'Euro des moins de 19 ans deux fois, en 2005 et 2010. La dernière fois, c'était d'ailleurs avec le même coach, Smerecki. Cette fois, la recette n'a pas fonctionné.

Dans le petit stade de Marijampole (6 000 spectateurs), tout a basculé en deuxième période après une première mi-temps décevante. Les mini-Bleus, empruntés, ont trop rarement réussi à construire des mouvements. Ils pourront méditer sur la discipline, l'organisation des Serbes et leur concentration intacte pour saisir la moindre opportunité.

Alors que Martial (Monaco), décevant, venait d'être remplacé par le Toulousain Rodrigues (56^e), la Serbie ouvrait le score avec ce surplus d'agressivité qui manquait aux mini-Bleus. Golubovic récupérait un ballon, transmettait à son capitaine Pavlovski, qui servait Mitrovic, attaquant excentré remisant intelligemment pour Lukovic, buteur (1-0, 57^e). Ce but avait au moins le mérite de réveiller les Français. Mais Hunou trouvait le gardien (61^e), tout comme Benzia (64^e).

La première mi-temps ne laissera pas un grand souvenir. Les deux équipes avaient peut-être laissé trop d'énergie en demi-finale (prolongations pour les Français contre l'Espagne, tirs au but pour les Serbes contre le Portugal). Mais les Serbes furent meilleurs dans le pressing et le quadrillage du terrain. C'est la première fois que la Serbie remporte l'Euro dans cette catégorie d'âge.