Football - Coupe du monde 2014 : l'Argentine a eu très chaud

L'Argentine continue d'avancer dans cette Coupe du monde. Mais à l'image de sa campagne en poules, laborieuse mais victorieuse, elle a eu toutes les peines du monde à rallier le top 8 mondial ce mardi à Sao Paulo, ayant même recours aux prolongations pour finalement écarter une vaillante équipe deSuisse (1-0, a.p). A deux minutes près, et sans cet (unique) éclair de Messi, l'Albiceleste aurait eu à disputer une hypothétique séance de tirs au but. Mais son duo magique, composé par "la Pulga" et Di Maria a fini par avoir raison du gardien Benaglio, jusqu'ici héroïque de bout en bout et qui se délectait d'avance de voir les Argentins venir le défier à 11m. 

Réduire la performance suisse à celle du portier de Wolfsburg serait usurpé. La Nati a livré son meilleur match du Mondial, bien moins inhibée que face à la France. Son milieu Behrami-Inler s'est mis au niveau et Shaqiri, parfois étonnant de facilité a montré qu'il avait tout pour faire partie des grands. Si le début de match a été compliqué pour les hommes d'Ottmar Hitzfeld, ces derniers sont parvenus à rester compacts pour empêcher presque toute velléité argentine. Ce sont eux qui ont eu les meilleures occasions du premier acte, avec un Romero décisif sur une reprise de Xhaka après un festival de Shaqiri (28e) et un face-à-face mal négocié par Drmic (39e).

L'Argentine a attendu la deuxième période pour accélérer et mettre en lumière le talent de Benaglio, attentif sur un centre-tir de Rojo (58e), une tête d'Higuain (63e) ou encore un tir rasant de l'intermittent Messi (78e). Auteurs de 29 tirs au total, les joueurs d'Alejandro Sabella ont accusé le coup physiquement durant la prolongation. La lumière viendra de Di Maria, certainement le meilleur argentin depuis le début du tournoi. C'est déjà lui qui avait sonné la charge, avec un tir soudain sorti de la lucarne par Benaglio, encore lui (109e). Son plat du pied dans la surface, consécutif à une remontée de balle signée Messi, a libéré les siens au bout de la prolongation (1-0, 118e). 

Sans démériter, la Nati quitte ce Mondial et manque de peu un come-back en quarts de finale 60 ans après. Les Helvètes pourront regretter éternellement que Dzemaili, pourtant à deux mètres des buts, ait vu sa tête rebondir sur le poteau d'un Romero figé (120e). C'est à ça que se jouent, souvent, les matches de très haut niveau.