Glasgow: Au moins un mort après le crash d'un hélicoptère

ECOSSE - Trente-deux autres personnes ont été hospitalisées...

Au moins une personne est morte dans l'accident d'hélicoptère qui s'est écrasé vendredi soir sur un pub à Glasgow mais le bilan risque de s'alourdir dans les heures qui viennent, a annoncé samedi la police écossaise, alors que 32 personnes ont été hospitalisées. «Nous confirmons un mort. Nous nous attendons à ce que ce chiffre augmente ces prochaines heures», a déclaré Stephen House, le responsable de la police écossaise, lors d'un point de presse.

De leur côté, les médias britanniques avancent déjà un bilan d'entre trois et six morts.

Les services d'urgence ont indiqué qu'ils étaient en contact avec des personnes piégées sous les décombres du pub. Au moment de l'accident, qui s'est produit à 22h25, une centaine de personnes se pressaient dans le pub pour écouter un concert du groupe Esperanza, à l'occasion de la fête de St Andrew, fête nationale écossaise. Par la suite, le groupe a indiqué sur sa page Facebook que tous ses membres étaient sains et saufs.

Des témoins ont dit avoir vu l'appareil, un Eurocopter EC 135 T2, tomber comme une pierre que le toit du pub tandis que des gens à l'intérieur ont entendu un bruit comme un «whoosh» avant que le plafond ne se fende et que la poussière n'envahisse les locaux.

La police écossaise a précisé que deux officiers de police et un pilote civil se trouvaient à bord de l'hélicoptère, mais n'a pas été en mesure de confirmer si les membres de l'équipage avaient été blessés. «Je peux confirmer qu'un hélicoptère de la police a été impliqué dans le tragique accident à Glasgow», a indiqué Alex Salmond sur Twitter. «Les opérations de secours sont en pleine action. Etant donné l'ampleur de l'accident, nous devons tous nous préparer à l'éventualité qu'il y ait des morts», a-t-il ajouté.

Jim Murphy, un parlementaire travailliste, a déclaré à la BBC qu'il conduisait dans le quartier «juste quelques secondes» après l'accident, évoquant lui aussi «plusieurs blessés». «C'est un pub renommé à Glasgow. C'est vraiment horrible, mais bravo aux gens qui étaient ici. Tout le monde a formé une chaîne humaine pour sortir du pub, et les pompiers sont arrivés très rapidement», a ajouté le parlementaire.

Un responsable des pompiers, Lewis Ramsay, a indiqué à la presse que les sauveteurs «avaient des contacts avec des personnes piégées se trouvant à l'intérieur du bar Clutha et qu'ils avaient aussi secouru un certain nombre de blessés».

Il n'a pas pu préciser le nombre des blessés après l'accident de l'hélicoptère mais il a indiqué qu'il y avait «de nombreux types de blessures» sur les personnes secourues. Le responsable a ajouté que 125 pompiers «s'employaient à sécuriser le bâtiment pour en faire sortir les gens», précisant que le local était «très dangereux».

La responsable de la police Rose Fitzgerald a indiqué pour sa part qu'il était trop tôt pour savoir pourquoi l'hélicoptère avait chuté. «Je peux confirmer qu'il y a des blessés, mais il est trop tôt pour le moment pour donner des détails supplémentaires. Nous en donnerons plus tard», a-t-elle assuré.

Quinze véhicules de pompiers se trouvaient sur les lieux, selon une porte-parole. Les services d'ambulance ont indiqué que plusieurs de leurs équipes avaient été envoyées sur place, ainsi que leur unité d’opérations spéciales.

Gordon Smart, rédacteur en chef de l'édition écossaise du Sun, qui se trouvait aussi près des lieux, a indiqué sur Sky News que l'hélicoptère était «tombé comme une pierre. Le moteur semblait avoir des ratés», a-t-il dit, ajoutant ne pas avoir vu «de boule de feu ni entendu d'explosion».

«Mes pensées vont à tous ceux qui sont affectés par le crash d'hélicoptère à Glasgow», a déclaré le Premier ministre britannique David Cameron sur Twitter.