Halep, grande première

Simona Halep a rejoint Maria Sharapova en finale à Roland-Garros. La Roumaine, n°4 mondiale, s’est imposée ce jeudi en deux manches (6-2, 7-6) face à Andrea Petkovic pour s’offrir la première finale en Grand Chelem de sa carrière.

Simona Halep confirme semaines après semaines. Quart de finaliste à l’Open d’Australie en janvier dernier, puis membre du top 10, la Roumaine jouera à Roland-Garros la première finale en Grand Chelem de sa carrière. Joueuse la mieux classée (4e) encore en lice dans le tableau dames, après l’hécatombe des premiers tours, elle a mis fin ce jeudi au parcours d’Andrea Petkovic en s’imposant deux manches (6-2, 7-6) en demi-finales. Dans deux jours, elle affrontera Maria Sharapova, tombeuse d’Eugenie Bouchard (4-6, 7-5, 6-2) plus tôt dans l’après-midi.

Malgré son petit gabarit (1,68m), Halep compense par un sens tactique très aiguisé et une main très habile. Sans réel coup fort, elle s’appuie sur la puissance adverse pour utiliser le contre à merveilles et surtout des changements de direction surprenants. La Roumaine de 22 ans est capable de mettre la balle dans tous les coins du court, avec une vraie dextérité. Petkovic, plus puissante, a mis du temps à trouver la solution au problème posé dès l’entame du match par Halep, qui semblait beaucoup moins tendue par l’enjeu de la rencontre.

Après moins d’une demi-heure, la n°4 mondiale, qui grimpera sur le podium duclassement WTA lundi (3e derrière Serena Williams et Na Li), avait déjà un pied en finale avec le premier set en poche (6-2). Petkovic refaisait surface dans la deuxième manche, le combat pouvait enfin débuter. Mais Halep n’offrait pas beaucoup d’ouverture pour l’Allemande, qui tentait tant bien que mal de rester dans le coup. Dans le jeu décisif, mal entamé par Petkovic, la Roumaine profitait des quelques points donnés par son adversaire pour assurer sa victoire en 1h30 de jeu...