L'Argentine rejoint l'Allemagne en finale

Il a fallu patienter jusqu'à la séance des tirs au but pour que l'Argentine rejoigne l'Allemagne en finale du Mondial 2014. Les Argentins sont venus à bout des Pays-Bas grâce à un succès poussif en demi-finales (0-0 a.p., 4-2 t.a.b), mercredi, dans l'Arena Corinthians de Sao Paulo.

Autant la demi-finale d'hier a déclenché une pluie de buts allemands sur le Brésil(7-1), autant celle de ce soir a mis aux prises deux formations incapables d'enfiévrer les débats. Au point d'achever les prolongations sur un 0-0, une première pour une demi-finale de Coupe du monde.

Décisif lors des tirs au but, Sergio Romero aura stoppé les tentatives de Wesley Sneijder et Ron Vlaar. Grâce aux arrêts de son gardien, d'ordinaire remplaçant à l'AS Monaco, l'Argentine jouera dimanche pour un troisième titre mondial.

Après le sacre de 1978 à domicile contre les Pays-Bas, et celui de 1986 contre l'Allemagne, l'Argentine pourrait cette fois soulever le trophée au Maracana de Rio.L'affront suprême pour le Brésil, rival régional et organisateur malheureux de ce 20e Mondial.

MESSI ET ROBBEN TIMIDES

Trop timorés, Argentins et Néerlandais ont observé un long, très long round d'observation. A la retombée d'une relance hasardeuse, Wesley Sneijder a bien tenté de sortir le match de sa torpeur. Son enchaînement contrôle du gauche - volée du droit a filé à côté du poteau droit de Sergio Romero (13e minute). Aux 20 mètres, auteur d'un coup franc puissant capté par Jasper Cillessen, Lionel Messi n'aura amorcé qu'une timide réplique (15e)

Son coéquipier Ezequiel Garay, monté aux avant-postes, a ensuite failli tirer parti de la fébrilité néerlandaise. Sur un corner frappé de la gauche, sa tête plongeante s'est élevée au-dessus de la barre transversale (24e). Hormis ces rares occasions, seul le crochet de Cillessen, executé dans sa propre surface aux dépens de Higuain, aura égayé la première période.

La seconde période aura été du même acabit : peu de mouvements, et donc peu d'occasions. Sur un centre de Lavezzi, Gonzalo Higuain a décoché une tête smashée, finalement contrée par De Vrij (59e). Muet jusque-là, Arjen Robben aura attendu la fin du temps de réglementaire pour se lancer dans une chevauchée. En bout de course, Javier Mascherano l'empêchera d'armer sa frappe (90e).

MALÉDICTION NÉERLANDAISE

Incapables de se départager, les deux formations n'ont pas non plus trouvé le déclic en une demi-heure de prolongation. Trop peu appuyée, la tentative de la tête de Rodrigo Palacio a échoué entre les mains de Cillessen. La reprise de Maxi Rodriguez a ensuite, elle aussi, manqué de conviction (117e).

Victime de la loterie des tirs au but, les Néerlandais n'auront donc pas l'occasion de conjurer la malédiction. Finalistes du précédent Mondial contre l'Espagne, ils comptent à leur passif trois échecs en finale (1974, 1978, 2010).

Qualifiés avec difficulté aux dépens du Mexique (2-1) en huitièmes, puis du Costa Rica (0-0 a.p., 4-3 t.a.b) en quarts, Arjen Robben et Robin van Persie avaient démarré en fanfare ce Mondial 2014 sur une démonstration infligée à l'Espagne (5-1).

Samedi prochain, les hommes de Louis van Gaal devront se contenter du match pour la troisième place face à un Brésil encore sous le choc de sa large défaite face à l'Allemagne. Le lendemain, l'Argentine de Lionel Messi aura fort à faire, elle, pour priver l'Allemagne d'un quatrième sacre en Coupe du monde

OptaJean @OptaJean

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Lors de ce Mondial brésilien, l'Argentine s'était jusque-là toujours imposée avec seulement un but d'écart, en témoignent ses qualifications en huitièmes face à laSuisse, puis en quarts face à la Belgique (1-0).

Lire : Allemagne-Argentine en finale, acte III

A Sao Paulo, les Argentins sont cette fois passés près de l'élimination. Déjà auteur de quatre buts dans ce Mondial mais transparent contre les Bataves, Lionel Messi pourra se rattraper dimanche en finale face à l'Allemagne. Le quadruple Ballon d'or n'attend qu'une victoire en Coupe du monde pour imiter l'idole Diego Armando Maradona, grand artisan du sacre de 1986.

• Adrien Pécout 
  Journaliste au Monde