L'Irak demande à Washington d'accélérer ses livraisons d'armes

Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a appelé dimanche les Etats-Unis à accélérer leurs livraisons d'armes à Bagdad, dont les forces armées manquent cruellement de moyens pour protéger l'espace aérien et les frontières de l'Irak, six mois après le retrait américain.

Au cours d'une réunion avec le général américain James Mattis, chef du Centcom, le commandement américain pour le Moyen-Orient et l'Asie du Sud-Ouest, Nouri al-Maliki a appelé les Etats-Unis à «accélérer la fourniture d'équipement à l'armée, de telle façon que l'Irak soit en mesure de défendre sa souveraineté et son indépendance», selon un communiqué du bureau du Premier ministre.

L'Irak a acquis pour plus de 10 milliards de dollars d'armement américain. La pièce-maîtresse de cette commande, 36 avions de combat F-16, ne devraient pas être livrés avant plusieurs années. Cette commande avait déclenché la stupeur de la région autonome du Kurdistan, en conflit avec Bagdad sur plusieurs dossiers. Au début de l'année, le dirigeant kurde Massoud Bazani disait s'opposer à la transaction tant que Nouri al-Maliki serait à la tête du gouvernement irakien, craignant que les F-16 ne soient utilisés lors d'une offensive contre la région.

Mais, dans une remarque à peine voilée à destination du Kurdistan, Nouri al-Maliki a jugé devant le haut gradé américain que «la politique d'armement (de l'Irak) se décide au niveau fédéral et en accord avec les priorités et les besoins définis par le gouvernement fédéral». Plus généralement, dimanche, Nouri al-Maliki a assuré au général Mattis que l'Irak «n'entend pas violer la souveraineté de qui que ce soit, comme nous refusons que l'on viole ou empiète sur notre souveraineté».