La Syrie mannifeste sa colère et convoque les ambassadeurs français et américain...

450.000 manifestants selon les ONG se sont rassemblés dans la ville rebelle de Hama, le 8 juillet 2011 © TF1-LCI

Les autorités avaient déjà dit leur colère après cette visite. La Syrie a convoqué dimanche les ambassadeurs de France et des Etats-Unis à Damas pour protester contre leur visite (séparément) jeudi et vendredi à Hama, l'un des principaux sites de contestation du régime de Bachar al Assad assiégé par les chars, sans autorisation officielle. Cité par l'agence officielle de presse Sana, le ministère syrien des Affaires étrangères qualifie cette visite du Français Eric Chevallier et de l'Américain Robert Ford de "preuve évidente de l'ingérence américaine et française dans les affaires intérieures de la Syrie (confirmant) l'existence d'un soutien extérieur aux (manifestations)". "Le ministère des Affaires étrangères (a exprimé) sa forte objection au sujet de leur visite dans la ville de Hama sans l'accord du ministère", écrit Sana.

Le Quai d'Orsay a déclaré vendredi que la visite d'Eric Chevallier visait à manifester sa "sollicitude" aux habitants de Hama. Le département d'Etat américain a pour sa part déclaré que Robert Ford était venu témoigner sa "solidarité" avec les manifestants défiant la répression du régime syrien. Washington s'était ensuite dite surprise de la réaction hostile de Damas, ayant prévenu les autorités syriennes au préalable.

Le président Assad a nommé dimanche un nouveau gouverneur à Hama, Anas Naëm, en remplacement d'Ahmad Khaled Abdel-Aziz, limogé le 2 juillet au lendemain d'une manifestation qui avait réuni plus de 500.000 personnes appelant à la chute du régime. Hama est déjà une ville symbolique en Syrie depuis 1982, lorsqu'une terrible répression d'une révolte des Frères musulmans (interdits) contre le président Hafez al-Assad, père de Bachar, avait fait 20.000 morts.