Le Barça perd un petit peu de son âme

Par William-Alexandre PROUST
De Football.fr
Créé le 10/12/2010 à 23:06, modifié le 10/12/2010 à 23:06

Le FC Barcelone sera sponsorisé dès la saison prochaine par la Qatar Foundation, un organisme privé à but non lucratif qui promeut le développement de la science et de l'éducation au Qatar. Si son partenariat avec l'Unicef ne lui rapportait pas d'argent, celui-ci lui permettra d'empocher 165 millions d'euros sur cinq saisons, plus 5 en cas de bons résultats. Le Barça était jusqu'alors le dernier grand club à ne pas toucher le moindre euro à l'aide de sponsor sur le torse de ses joueurs.

Voilà qui va faire jaser en Catalogne. Le FC Barcelone a officialisé ce vendredi un accord de sponsoring intervenu entre le club et la Qatar Foundation, dont le nom sera arboré dès la saison prochaine par les Blaugranas sur leur maillot. Le champion d'Espagne en titre et actuel leader de Liga conserve néanmoins son partenariat avec l'Unicef, qui aura toujours sa place sur la tunique des partenaires de Lionel Messi, mais, dès le début du prochain exercice, avec la Qatar Foundation, qui figurera elle sur le torse.

165 millions d'euros

Barcelone est encore, jusqu'à la prochaine intersaison, le seul grand club professionnel à n'arborer aucun sponsor maillot, depuis l'accord entre l'Athletic Bilbao et la société Petronor en août 2008. Le partenariat signé avec l'Unicef en 2006 fait bien apparaître un logo sur la tunique blaugrana, mais il ne lui rapporte aucun revenu financier. C'est même le FCB qui verse 1,5 millions d'euros à l'organisation chaque exercice. La donne va changer avec la Qatar Foundation, un organisme privé à but non lucratif qui bataille pour le développement de la science et de l'éducation dans ce pays qui accueillera la Coupe du monde 2022.

Au total, le FC Barcelone touchera 165 millions d'euros grâce à ce contrat qui courra sur cinq saisons. Cinq millions viendront se greffer au pactole si le club catalan obtient de bons résultats dans les années à venir. Autant dire que les 170 millions d'euros sont presque déjà dans la poche du Barça, même si celui-ci n'en touchera "que" 30 par saisons, plus 15 pour l'actuelle. Un record en la matière. En contrepartie, la bande à Pep Guardiola devra disputer un match amical chaque saison au Qatar. D'ici un mois, la place accordée à la Qatar Foundation sur le torse des joueurs sera décidée pour que l'équipementier Nike puisse d'ores et déjà travailler sur le design du maillot de la saison 2011-2012.

"Le Barça avait besoin de cet argent"

Sandro Rosell, le président barcelonais, risque fort de s'attirer les foudres des socios avec cette décision pour le moins inattendue. Mais l'homme fort du rouleau compresseur barcelonais pouvait-il refuser pareil contrat? La gestion catastrophique des comptes du club sous l'ère Joan Laporta (2003-2010) a conduit le Barça à présenter, en juillet dernier, une dette de 442 millions d'euros. Dorénavant, le FCB sera donc le club le mieux rémunéré par le sponsoring maillot. Cet été, Manchester United, avec AON, géant américain de l'assurance, avait poussé le record à 23,5 millions d'euros.

Javier Faus, le vice-président de la formation catalane, n'a pas tenté de s'enfoncer dans de grotesques justifications lors de sa conférence de presse donnée ce jeudi. S'il met évidemment en avant le combat de Qatar Foundation, il reconnaît que ce partenariat a surtout été signé en raison de la manne financière qu'il représente. "Le Barça avait besoin de cet argent pour affronter sa dette qui oscille entre 420 et 430 millions d'euros", a-t-il expliqué. Le Qatar, lui, n'a pas fini de faire parler de lui. Et, dorénavant, en Catalogne plus qu'ailleurs.