Le grand retour de Valverde à Peyragudes, Voeckler meilleur grimpeur

Bagnères-de-Luchon et sa région 

Ils étaient des milliers à attendre la grande explication entre Nibali, Wiggins, Fromme et autres Evans… Elle n'a pas eu lieu. Alors, chacun a encouragé ses favoris, du premier jusqu'au dernier. Et même Alejandro Valverde, tout sourire, a eu droit à une t

L’Espagnol Alejandro Valverde s’adjuge la 17ème étape entre Bagnères-de-Luchon et Peyragudes au terme d’une belle échappée. Il devance Froome, Wiggins et les Français Pinot et Roland. Thomas Voeckler, impérial une nouvelle fois dans les cols, conserve son maillot à pois de meilleur grimpeur et devrait le conserver jusqu’à la fin du Tour.

Quatre ans après sa dernière participation au Tour de France et une suspension pour cause de dopage dans l’affaire Puerto, Valverde ressuscite sur cette Grande Boucle à l’occasion de la 17ème étape dans les Pyrénées. Une victoire en forme de rédemption pour celui qui était jusque-là plutôt discret sur ce Tour et distancé au général. Après une belle échappée au kilomètre 108, le coureur de la Movistar va résister au retour des favoris Froome et Wiggins.

Froome, sacrifié au profit de Wiggins

Froome justement aura certainement une belle revanche à prendre l’année prochaine. Sacrifié par son équipe au profit de Bradley Wiggins, l’Anglais était pourtant le plus fort aujourd’hui et peut-être même sur ce Tour de France. A l’occasion de cette 17ème étape, il a laissé sur le carreau tous ses adversaires directs et aurait pu aller chercher un Valverde à sa portée s’il n’avait pas attendu son co-équipier et maillot jaune Wiggins. Les autres « grands » de ce Tour ont de leur côté explosé, à l’image de Cadel Evans et Vicenzo Nibali.

Les Français au top

Coup de chapeau enfin aux Français, exemplaires aujourd’hui. A commencer par Thomas Voeckler, aux avant-postes dès le début de l’étape. Il saura manœuvrer dans chaque col pour devancer Kessiakoff et s’assurer ainsi le maillot de meilleur grimpeur jusqu’à la fin de la Grande Boucle. Le Toulousain Blel Kadri a également fait vibrer les supporters du Tour aujourd’hui en faisant la course en tête et en attaquant à plusieurs reprises au cours de l’étape. Il n’ira malheureusement pas au bout, ne terminant qu’à la 33ème place. Belle satisfaction en revanche du côté de Thibault Pinot et Pierre Rolland qui se classe 4ème et 5ème de l’étape.

Classement de l'étape :

1. Alejandro Valverde

2. Chris Froome, à 19''

3. Bradley Wiggins, à 19''

4. Thibaut Pinot, à 22''

5. Pierre Rolland, à 26''

Classement général :

1. WIGGINS Bradley

2. FROOME Christopher

3. NIBALI Vincenzo

4. BEL VAN DEN BROECK Jurgen

5. VAN GARDEREN Tejay

6. EVANS Cadel 001

7. ZUBELDIA Haimar

8. ROLLAND Pierre

9. BRAJKOVIC Janez

10.PINOT Thibaut