Les Etats-Unis ont la preuve que Damas a eu recours à des armes chimiques

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Tour à tour, les Etats-Unis et la France ont tenté de motiver les troupes internationales en assurant être capable d'agir, avec ou sans l'ONU, en Syrie. Tous veulent trouver une «réponse appropriée» face au régime de Bachar al-Assad, soupçonné d'avoir ordonné une attaque meurtrière supposée chimique le 21 août dans la banlieue de Damas.

Alors que le parlement britannique a rejeté jeudi l'idée d'une intervention militaire, les Etats-Unis cherchent toujours ce vendredi «une coalition internationale», assure le chef du Pentagone, Chuck Hagel.

En France, le gouvernement se tient «prêt» depuis plusieurs jours. L'une des plus modernes frégates françaises, le Chevalier Paul, a quitté jeudi matin Toulon (Var) pour le large syrien alors que le président François Hollande recevait le chef de l'opposition, Ahmad Jarba, à l'Elysée. Ce dernier a remercié la France pour son soutien mais demande que Bachar al-Assad soit jugé par la Cour pénale internationale. Le Parlement français est convoqué en session extraordinaire mercredi prochain.

>> QUESTION DU JOUR : Peut-on intervenir sans l'accord de l'ONU ?

Bachar al-Assad, lui, défie la communauté internationale. Le président syrien s'est engagé à «défendre» son pays «contre toute agression» des Occidentaux et estime que la Syrie sortira «vainqueur» d'une éventuelle confrontation. Le régime peut encore compter sur ses alliés, tel l'Iran qui menace les Etats-Unis et Israël en cas d'intervention ou encore la Russie qui bloque une réponse commune de l'ONU depuis son siège au Conseil de sécurité.

>> Suivez minute par minute les événements de ce vendredi :

20 h 25. Obama dit réfléchir à une action «limitée», même s'il n'a pas encore pris de «décision finale». Le Président américain estime que le monde ne peut pas accepter que des femmes et des enfants soient gazés. Il estime encore que l'attaque chimique en Syrie menace la sécurité nationale américaine.

19 h 50. Les enquêteurs de l'ONU ont terminé leur mission à Damas. Les 13 inspecteurs de l'ONU qui enquêtent dans la banlieu de Damas depuis la semaine dernière pour savoir si (et par qui) des attaques à l'arme chimique ont été perpétrées dans cette zone lors des terribles bombardements du 21 août, viennent de finir de «récolter des échantillons et des indices, explique le porte-parole de l'ONU Martin Nesirky. Ils quitteront la Syrie samedi, confieront leurs échantillons à des laboratoires européens et s'attelleront ensuite à rédiger «rapidement».un rapport qui sera remis à tous les Etats membres de l'ONU. Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon est autorisé à rendre compte de leur enquête au Conseil de sécurité dès ce week-end, avant la remise officielle du rapport. Aucun pays membre du Conseil ne l'a exigé pour l'instant. En revanche, le gouvernement syrien s'est dit très hostile à la remise d'un «rapport partiel» ne contenant pas toutes les conclusions des enquêteurs.

19 h 30. Hollande et Obama se sont entretenus au téléphone. Les présidents français et américain apparaissent comme les deux principaux acteurs d'une éventuelle intervention militaire en Syrie depuis que le Royaume-Uni a dû y renoncer en raison d'un refus de son Parlement. Ils «partagent la même certitude sur la nature chimique de l'attaque (du 21 août à Damas) et la responsabilité indubitable du régime» de Bachar al-Assad, assure-t-on dans l'entourage de François Hollande. Lors de leur conversation, le chef de l'Etat français «a rappelé la grande détermination de la France à réagir et à ne pas laisser ces crimes impunis et a senti la même détermination du côté d'Obama», précise-t-on dans son entourage.

19 h 15. Washington n'interviendra ni seul ni dans l'immédiat. Lors de son allocution sur la Syrie, le secrétaire d'Etat américain John Kerry explique que le gouvernement compte dans un premier temps s'entretenir avec «le peuple américian», en consultant le Congrès, comme il l'a fait jeudi soir, et avec ses alliés, que sont la France, la Ligue arabe, ou encore l'Australie. Il est favorable à une action militaire ciblée, sans troupes au sol, menée au sein d'une coalition internationale. «Nous ne sommes pas seuls», lance-t-il à plusieurs reprises au milieu de cet émouvant discours.

19 heures. John Kerry assure avoir en main toutes les preuves que Damas a eu recours à des armes chimiques. Dans une allocution solennelle au sujet de la Syrie, le secrétaire d'Etat américain assure que selon «des rapports des services de renseignement américains», plusieurs attaques à l'arme chimique ont été perpétrées par l'armée de Bachar al-Assad sur les bastions rebelles, notamment le 21 août. «Nous savons que les roquettes ont été lancées uniquement depuis des zones contrôlées par le régime», assure-t-il, ajoutant que des responsables de l'armée syrienne ont été aperçus en plein préparation sur les lieux des attaques trois jours avant les bombardements. Ces attaques ont tué «1429 civils, dont 426 enfants», précise-t-il.