Les républicains encore trouble-fête au Congrès

C'est une cohabitation à l'américaine que Barack Obama va devoir à nouveau subir pour son deuxième mandat. La composition du nouveau Congrès, dominé par les républicains à la Chambre des représentants et par les démocrates au Sénat, lui ôte tout espoir de mener les réformes avec le seul soutien de son camp. Le scénario a déjà cours depuis 2010, et a provoqué un statu quo que beaucoup espèrent lever. « Nous ne sommes pas aussi divisés que nos querelles politiques le laissent imaginer », a martelé Barack Obama juste après sa victoire mardi soir. Le camp adverse n'est toutefois pas si facile à amadouer et ne sera pas forcément plus disposé au compromis qu'il ne l'était avant la présidentielle. En lui confiant la Chambre des représentants, « les Américains font clairement comprendre qu'ils ne veulent pas de hausses d'impôts », a aussitôt déclaré le président de la Chambre, John Boehner. « Un compromis ? Jamais de la vie ! Nous continuerons à nous battre », promet aussi le chroniqueur conservateur Erick Erickson sur son blog « Redstate ».

Renouvelé pour un tiers, le Sénat offre le même rapport de force que précédemment, avec une très légère majorité pour les démocrates. Un siège était encore en balance hier soir. Dans le meilleur des cas, la gauche conservera 53 sièges sur 100. En dépit de quelques succès, dans le Massachusetts, le Maine et l'Indiana notamment, elle est loin de décrocher la « super majorité » de 60 sénateurs sur 100 qui lui aurait évité l'obstruction.

La Chambre des représentants sera, elle aussi, semblable à la précédente. Les républicains sont assurés d'avoir au moins 231 sièges, contre 191 pour les démocrates. Une douzaine de sièges étaient encore en balance hier soir. Même si elle ne progresse pas, la droite pourrait se montrer encore plus dure qu'elle ne l'était jusqu'alors : en effet, les vaincus de mardi figurent souvent parmi les modérés du parti. « Barack Obama va faire face à une Chambre encore plus hostile et intransigeante que celle qui avait failli mener les Etats-Unis au défaut de paiement en 2011 », pronostique l'éditorialiste néo-conservateur David Frum. La droite dure dispose d'un porte-drapeau solide en la personne de Paul Ryan, promis à un bel avenir malgré l'échec de son ticket avec Mitt Romney.

La session parlementaire qui s'ouvre mardi, sur la question épineuse des hausses d'impôts et des baisses de dépenses, ne lèvera pas totalement ces incertitudes. Ce sont en effet les élus sortants qui continuent de siéger jusqu'au 3 janvier. Il faudra donc attendre deux mois pour pouvoir évaluer, concrètement, la capacité de réforme de la première puissance mondiale.