Libération de 230 militaires turcs condamnés pour complot

Ils avaient été condamnés en 2012 pour tentative de coup d'Etat. Deux ans plus tard, une cour criminelle d'Istanbul a ordonné la remise en liberté de 230 militaires en raison des conditions de leur procès. Entre-temps, la Cour constitutionnelle turque avait prononcé un arrêt en leur faveur, demandant la tenue d'un nouveauprocès. D'ici à celui-ci, l'exécution de leur peine est suspendue, selon les médiasturcs.

Tous avaient été condamnés en septembre 2012 par un tribunal de Silivri, dans la lointaine banlieue d'Istanbul, à des peines de treize à vingt ans de prison pour avoirtenté de faire tomber le gouvernement islamo-conservateur du premier ministre Recep Tayyip Erdogan en 2003.

Leur procès retentissant avait suscité de très nombreuses critiques, qui avaient alors mis en cause l'impartialité des magistrats chargés de l'instruire et l'authenticité des preuves retenues contre les accusés.

L'ARMÉE TURQUE SE FÉLICITE

Les premiers officiers ont quitté leurs centres de détention jeudi 19 juin en fin d'après-midi, accueillis par des dizaines de leurs proches. Parmi les libérés figurent le « cerveau » présumé du complot, le général Cetin Dogan, ainsi que les ex-chefs d'état-major de la marine et de l'aviation, Özden Örnek et Ibrahim Firtina, qui ont toujours clamé leur innocence.

L'armée turque, qui avait formellement demandé en décembre la révision du procès de ses hommes, s'est félicitée jeudi de la décision de la justice, expliquant« partager de tout cœur le bonheur de nos personnels et de leurs familles » et espérant « un verdict juste » lors du prochain procès.

M. ERDOGAN AVAIT OUVERT LA VOIE

Les relations entre Recep Tayyip Erdogan et l'institution militaire ont longtemps été compliquées, le premier ministre ayant affiché sa volonté de priver l'armée turque de son influence politique, elle qui s'est longtemps considérée comme la gardienne de l'héritage laïque de la République de Turquie fondée en 1923 par Mustafa Kemal Atatürk.

Mais, en décembre, M. Erdogan avait surpris en ouvrant la voie à une révision de ces procès contre les militaires. Ce revirement est intervenu alors que le gouvernement était empêtré dans un vaste scandale de corruption dont il soupçonne ses ex-alliés de la confrérie du prédicateur musulman Fethullah Gülen d'en être à l'origine.