Ligue Europa : Chelsea - Benfica en finale

Eliminé prématurément de la Ligue des Champions dont il était le tenant du titre, le club de Chelsea était devenu de fait le grand favori de la Ligue Europa. L'équipe londonienne a répondu aux attentes en atteignant ce jeudi la finale de la compétition européenne. Les hommes de Rafael Benitez se sont qualifiés aux dépens de Bâle. Ils retrouveront en finale le leader du championnat portugais : le Benfica Lisbonne, vainqueur du club turc de Fenerbahçe.

Chelsea pourrait donc devenir la première équipe à remporter la Ligue des Champions puis la ligue Europa.  Vainqueurs dans le temps additionnel à l'aller en Suisse (2-1), les Blues n'ont jamais été inquiétés même après l'ouverture du score pour Bâle par l'Egyptien Mohamed Salah juste avant la pause. En neuf minutes, ils ont mis fin à tout suspense avec des buts signés Fernando Tores (50e), Victor Moses (52e) et David Luiz (59e).

A Lisbonne, le Benfica, battu 1-0 à l'aller en Turquie, s'est imposé sur le score de 3 à 1 au terme d'un match intense, marqué par des décisions arbitrales litigieuses. Le club lisboète s'impose grâce au réalisme de Cardozo, auteur d'un doublé et au génie de la star de l'équipe, Nico Gaitan. Le Benfica  va disputer sa deuxième finale de C3 après celle de l'UEFA perdue en 1983 face aux Belges d'Anderlecht.4

La finale aura lieu le 15 mai à Amsterdam, aux Pays-Bas.