Mali : François Hollande parlera à 18h à Bamako

François Hollande est arrivé ce samedi au Mali, accompagné des ministres des Affaires Etrangères, Laurent Fabius, de la Défense, Jean-Yves Le Drian, et du Développement, Pascal Canfin. Il a passé en revue les troupes françaises et notamment visité Tombouctou sous les vivats des habitants. Il doit prononcer un discours attendu à 18h à Bamako.

Le président de la République a été accueilli le matin à l'aéroport de Sévaré (centre) par le président malien par intérim Dioncounda Traoré, comme annoncé vendredi par la présidence malienne sur le réseau social Twitter. Il s'est ensuite rendu à Tombouctou.

Le chef des Armées a félicité les militaires français pour leurs actions et leur efficacité. «Vous avez accompli une mission exceptionnelle avec l'armée malienne.Vous pouvez revenir avec fierté dans vos familles mais le combat n'est pas terminé» a prévenu François Hollande. Avant de préciser que «nous n'avons pas vocation à rester» au Mali.

Un accueil triomphal à Tombouctou libérée

«Vive la France, vive Hollande»: des milliers d'habitants de Tombouctou, rassemblés sur la place principale de la ville, ont salué en libérateur le président français, qui est allé à la rencontre de la foule, dans une indescriptible cohue. Beaucoup portaient des T-shirt peints de drapeaux français et malien. Le son de plusieurs tam-tams, jusque là interdits par les islamistes, se faisait entendre. «François Hollande, nous, les femmes de Tombouctou, on le remercie très infiniment, il faut lui dire qu'il a abattu l'arbre, mais il reste à le déraciner», déclarait dans la foule Fanta Diarra Touré, 53 ans, ex-réceptionniste, vêtue d'un boubou blanc et d'un drapeau français comme châle.

La ville, à 900 km au nord-est de Bamako, a été placée sous très haute surveillance: des militaires français sont en position tous les 100 mètres, des blindés patrouillent dans les rues, ainsi que des pick-up remplis de soldats maliens.


François Hollande au côté du président malien par intérim Dioncounda Traoré (BFMTV)

Après cet impressionnant bain de foule, le chef de l'Etat a visité la grande mosquée Djingareyber. «Nous avons le devoir de continuer à faire en sorte que Tombouctou puisse rayonner», a-t-il déclaré. Les deux présidents ont également visité le centre où sont conservés des dizaines de milliers de précieux manuscrits, dont certains ont été incendiés par les combattants islamistes.

Un déjeuner de travail doit avoir lieu ensuite à Bamako, la capitale. Alors qu'un accueil triomphal pourrait lui être réservé sur la place de l'Indépendance à Bamako, François Hollande va notamment appeler les pays africains à prendre le relais de la France, après trois semaines d'opérations contre les groupes islamistes armés. «Nous sommes en train de gagner cette bataille», a-t-il affirmé lundi dernier.

Il pourrait aussi annoncer dans son discours un début de désengagement français, alors que plus de 3500 soldats sont déployés.





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