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Célébré depuis une semaine par le monde entier, Nelson Mandela a quitté samedi Pretoria pour son dernier voyage vers la terre de ses ancêtres, dans le sud rural du pays, où l'ancien président sud-africain sera inhumé dimanche. © Reuters
EN IMAGES - La dépouille de Nelson Mandela est arrivée à Qunu, où il sera porté en terre dimanche.
>>> IL QUITTE PRETORIA. La "longue marche" de Nelson Mandela touche à sa fin. Le héros de la nation
arc-en-ciel-, mort la semaine dernière à l'âge de 95 ans, a entamé ce samedi matin son dernier voyage vers
Qunu, le village de son enfance dans la province du Cap-Oriental, où il sera porté en terre dimanche. Ces trois derniers jours, quelque 100.000 personnes sont venues s'incliner et se recueillir sur sa dépouille, qui était
exposée à l'Union Buildings, le siège du gouvernement, à Pretoria. Retour sur cette journée en images.
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>>> L'HOMMAGE DE L'ANC. Des chants révolutionnaires de l'ANC, le Congrès national africain, ont retenti
sur le tarmac où un nouvel hommage était rendu au "camarade Mandela". "Pars en paix, 'Tata', tu as rempli
ta mission", a affirmé le président sud-africain Jacob Zuma, employant le terme de la langue xhosa qui désigne
le père. "La question, a dit Zuma, est : pouvons-nous produire à l'ANC d'autres Madiba ? (...) Nous avons besoin d'autres Madiba pour que notre pays puisse prospérer".
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La veuve de Nelson Mandela, Graca Machel, ainsi que son ancienne épouse Winnie Madikizela-Mandela
étaient présentes, tout comme des représentants d'anciens mouvements de lutte, comme le MPLA angolais
ou le Sinn Féin nord-irlandais. Mandla, l'aîné masculin des petits-enfants de Mandela, en complet sombre, a longuement retracé la vie de son grand-père. "Ces derniers jours, je suis resté auprès de mon grand-père tandis
que son corps était exposé", a-t-il affirmé, "j'ai vu son armée, j'ai vu son peuple, j'ai vu les Sud-Africains
ordinaires, qui ont parcouru avec lui ce long chemin vers la liberté".
>>> SA DÉPOUILLE DANS L'AVION. L'avion transportant son cercueil a décollé samedi à midi de l'aéroport militaire de Waterkloof. Il doit se poser à l'aéroport de Mthatha, la ville la plus proche de Qunu, et est escorté
par deux avions de chasse de l'armée sud-africaine qui ont décollé dans son sillage. A Mthatha, le convoi
funéraire doit faire deux haltes dans la ville, afin de permettre à la foule de saluer son héros de retour sur
la terre de ses ancêtres.
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>>> LA ROUTE DE QUNU. Vers 15 heures, la dépouille de Nelson Mandela est arrivée samedi après-midi
dans sa résidence de Qunu (sud), le village de son enfance. Dimanche matin, une cérémonie regroupant
à Qunu environ 5.000 invités sera retransmise à la télévision. C'est après seulement que le corps prendra
le chemin du petit cimetière familial, à quelques centaines de mètres. Mandela y sera inhumé auprès
de ses parents et de ses trois enfants décédés. La famille a fait savoir que la mise en terre se ferait dans
l'intimité la plus stricte. Aucune image télévisée ou photo ne sera autorisée.

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Selon la coutume, des rites xhosas, dont l'égorgement d'un boeuf, seront pratiqués et des aînés du clan
Thembu, dont était issu Mandela, s'exprimeront autour de la tombe. "Des funérailles sont une cérémonie
complexe qui demande notamment de communiquer avec les ancêtres et de permettre à l'esprit du défunt
de reposer", a expliqué le chef Jonginyaniso Mtirara, du clan Thembu.