Marion Bartoli :"J'ai repoussé mes limites, maintenant je ne peux plus"

Marion Bartoli, qui a décroché son premier titre du Grand Chelem à Wimbledon il y à peine quelques semaines, a surpris en annonçant, mercredi 14 août, qu'elle mettait fin à sa carrière, peu après une défaite au tournoi de tennis de Cincinnati. "Je n'y arrive tout simplement plus, a déclaré la joueuse de 28 ans. Maintenant mon corps n'arrive plus à tout supporter".

"Ce n'est jamais facile et évidemment il n'y a pas de bon moment pour dire ce genre de chose mais c'était le dernier match de ma carrière. Le moment est venu pour moi de prendre ma retraite et de mettre fin à ma carrière. J'ai le sentiment que le moment est venu pour moi de m'en aller.

"J'ai subi beaucoup de blessures depuis le début de l'année. Je suis le circuit depuis si longtemps, et j'ai vraiment forcé et tout donné pendant ce Wimbledon. J'ai senti que j'avais épuisé toute l'énergie restante dans mon corps. J'ai réalisé mon rêve et ça restera avec moi pour toujours, mais maintenant mon corps n'arrive plus à tout supporter."

Son couronnement à Wimbledon avait permis à la Française d'atteindre le septième rang mondial, classement qu'elle occupait toujours avant sa décision de tout arrêter. Après cette victoire, elle disait "avoir accompli ce dont [elle avait] rêvé depuis tant d'années".

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Elle exprimait aussi l'ambition de s'imposer à l'US Open, qui débute le 26 août. "J'aime travailler dur", avait-elle ainsi expliqué la semaine dernière en conférence de presse à Toronto.

" J'AI LE DROIT DE FAIRE AUTRE CHOSE"

Une déclaration qui rend d'autant moins compréhensible la pirouette de Marion Bartoli, qui a donc arrêté le tennis de haut niveau après une défaite en trois sets (3-6, 6-4, 6-1) au 2^e tour du Masters de Cincinnati, face à la Roumaine Simona Halep.

"Vous ne savez jamais vraiment avant que ça va être votre dernier match, mais je l'ai ressenti après le match. J'ai senti que je ne pouvais simplement plus. Après un set, tout mon corps me faisait mal. Tout le monde se souviendra de mon titre à Wimbledon, personne ne se souviendra de mon match joué ici", a estimé la Française, qui a remporté huit tournois sur le circuit WTA lors de sa carrière.

Sûre de son fait, la tenniswoman exclut désormais tout retour à la compétition :

"Je ne prends pas cette décision à la légère. Je joue au tennis depuis longtemps, j'ai eu la chance de réaliser mon rêve le plus fou, j'ai repoussé mes limites pour y arriver, mais maintenant je ne peux simplement plus."

Handicapée par un physique qu'elle qualifie elle-même de commun, obligée de faire "plus de sacrifices que les autres" pour afficher le niveau de forme exigé, Bartoli, qui mesure 1,70 m, n'est à la base "pas faite pour le haut niveau", a toujours dit son père Walter, un médecin, qui l'a initiée au tennis à l'âge de six ans.

Au moment d'évoquer une reconversion, elle s'est montrée indécise : "Il y a tant de choses dans la vie à côté de jouer au tennis, je suis certaine que je vais trouver quelque chose (...) J'ai le droit de faire autre chose".