Alexander Payne s'est fait connaître pour ses comédies douces-amères (Monsieur Schmidt, Sideways), et The Descendants ne déroge pas à la règle : on y retrouve son goût du burlesque et des personnages improbables, son sens de la répartie qui fait mouche, son vrai talent de portraitiste. Toutes qualités appréciables mais qui paraîtraient un peu minces sans la présence de George Clooney, qui révèle ici des capacités dramatiques et une subtilité nouvelles. La star s'efface derrière le comédien, qui restitue avec virtuosité les nuances d'un personnage émouvant, démuni face à la mort et à ses responsabilités de père, un quinquagénaire qu'une tragédie contraint à devenir, enfin, un adulte.
Comédie dramatique. Film d'Alexander Payne. Avec George Clooney, Beau Bridges, Shailene Woodley, Judy Greer, Robert Forster. Sortie le 25 janvier.