Oscar Pistorius libéré sous caution

Le juge sud-africain Desmond Nair a décidé vendredi 22 février de libérer sous caution Oscar Pistorius, accusé du meurtre de sa petite amie Reeva Steenkamp à Pretoria dans la nuit du 13 au 14 février, dans l'attente du procès.

"Je suis arrivé à la conclusion que l'accusé a présenté un dossier qui permet sa libération sous caution", a déclaré le juge devant le tribunal d'instance de Pretoria, après avoir détaillé pendant près de deux heures les arguments de la défense et de l'accusation.

"Il ne l'a pas dit, mais il doit savoir qu'il devrait être condamné. Il doit réaliser qu'une longue peine de prison est presque garantie", avait prévenu un peu plus tôt le procureur Gerrie Nel dans son réquisitoire devant le tribunal d'instance de Pretoria.

Il a regretté vendredi que l'accusé n'ait pas pris la mesure de son crime. "Je n'ai vu nulle part (...) je n'ai pas entendu : 'J'admets que j'ai causé une mort illégalement'", avait-il lancé, estimant que les pleurs de Pistorius depuis mardi au tribunal relevaient plus de l'apitoiement sur lui-même que du remords.

A propos de la demande de libération sous caution, Gerrie Nel a été particulièrement sarcastique. "Ce que nous lisons, c'est : 'Donnez-moi mon passeport. Laissez-moi sortir, poursuivre ma carrière.' C'est 'business as usual'."

"Quel genre de vie mènerait une personne qui doit utiliser des prothèses, s'il doit fuir ?", a interrogé le juge Desmond Nair, le risque d'une fuite à l'étranger du champion double amputé ayant été soulevé par le ministère public.

Oscar Pistorius : l'audience reprend à Pretoria par LeNouvelObservateur

"Une vie de liberté. Une vie pas en prison. Quel genre de vie aurais-je partout sauf en prison ?", a répondu le procureur. "S'évader partout avec ces prothèses ?" a insisté le juge, ironique, provoquant des rires dans le public.

Gerrie Nel a estimé que Pistorius ne devait pas être traité différemment parce qu'il porte des prothèses. Dans une récente interview, Oscar Pistorius disait être à l'étranger huit mois par an, dont quatre mois en Italie.

L'athlète dit avoir pris son amie Reeva Steenkamp - qu'il a tuée de quatre balles de 9 mm - pour un voleur caché dans les toilettes, aux premières heures de la Saint-Valentin. L'avocat d'Oscar Pistorius, qui plaide depuis trois jours la thèse d'un pur accident, a cependant reconnu vendredi que son client risquait d'être condamné pour homicide volontaire, car il a tiré à quatre reprises à travers la porte des toilettes, alors qu'il n'était pas clairement en position de légitime défense.

"Parce qu'il a agi au-delà de ce qu'une personne raisonnable aurait fait, il risque d'être condamné pour homicide volontaire", a lâché l'avocat Barry Roux, un chef d'accusation passible de quinze ans de prison en Afrique du Sud. "Ce que le Parquet ignore peut-être, de temps en temps, c'est qu'il n'avait pas l'intention de tuer Reeva", a insisté l'avocat, alors que le ministère public a évoqué la préméditation.

Mais ce débat est prématuré, a-t-il ajouté, la procédure en cours au tribunal d'instance de Pretoria ayant uniquement pour objet de décider si Pistorius doit attendre en prison le procès sur le fond de l'affaire, qui n'est pas prévu avant plusieurs mois. Autrement dit, de décider si l'athlète constitue un danger pour la société ou s'il risque de fuir la justice de son pays. 

La plupart des analyses des pièces à conviction et des expertises balistiques et psychiatriques ne sont d'ailleurs pas encore disponibles.

L'affaire avait connu un rebondissement majeur jeudi matin, lorsque la police a admis que l'enquêteur principal Hilton Botha était lui-même sous le coup de poursuites pour tentatives de meurtre.

Il a été dessaisi de l'enquête quelques heures plus tard, alors que la défense lui avait fait admettre que son travail avait été mal ficelé et que la version des faits d'Oscar Pistorius était crédible.