Plus de 220 morts dans une bousculade près de La Mecque

Une bousculade a fait au moins 220 morts et 450 blessés, jeudi 24 septembre, à Mina, près de La Mecque, où quelque 2 millions de pèlerins étaient réunis pour accomplir le hadj, le grand pèlerinage annuel des musulmans, rapporte la défense civile saoudienne. Des opérations de secours sont en cours, ont indiqué ces services dans un tweet, laissant entendre que le bilan pourrait être plus lourd.

Au premier jour de la fête de l’Aïd el-Kébir, les pèlerins ont commencé jeudi le rituel de lapidation de Satan, dans la vallée de Mina, dans l’ouest de l’Arabie saoudite. Ce rituel consiste à jeter sept pierres le premier jour de l’Aïd el-Kébir sur une grande stèle représentant Satan, et 21 pierres le lendemain ou le surlendemain sur trois stèles – grande, moyenne, petite.

L’Arabie saoudite a mobilisé 100 000 policiers pour le pèlerinage, qui n’a connu jusqu’ici aucun incident majeur. Il a été toutefois précédé par la chute, le 11 septembre, d’une grue sur le chantier d’agrandissement de la Grande Mosquée de La Mecque, qui a fait 109 morts et plus de 400 blessés, selon un dernier bilan.

Selon les autorités saoudiennes, 1,4 million de pèlerins sont venus cette année de l’étranger et des centaines de milliers de l’intérieur du royaume.

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