Syrie : un islamiste français tué dans les combats

Raphaël Gendron (photo de droite) a été tué alors qu'il combattait les troupes du régime de Bachar al-Assad en Syrie. Photo : SIPA

MONDE – Raphaël Gendron, un Français proche des milieux islamistes belges, a été tué dimanche en combattant dans les rangs d'une brigade islamiste en Syrie. Il luttait contre les troupes loyales au régime de Bachar al-Assad.

Raphaël Gendron, un Français de 38 ans, a été tué dimanche après-midi en Syrie alors qu'il combattait contre les troupes du régime de Bachar al-Assad, a-t-on appris lundi des médias belges. Il était proche des milieux islamistes belges et s'était rendu au Proche-Orient il y a plusieurs mois.

C'est au sein des Faucons du Sham, une brigade islamiste dirigée par Abdelrahman Ayachi, fils de l'ancien imam radical Bassam Ayachi, que le Français combattait dans le nord de la Syrie. Un proche de la famille a confirmé son décès lundi. Résidant à Bruxelles depuis plusieurs années, il était l'une des chevilles ouvrières du Centre islamiques belge Assabyle (CIB), considéré comme l'un des foyers du radicalisme islamique en Belgique.

Plusieurs arrestations à son encontre

Raphaël Gendron avait été arrêté plusieurs fois avant son départ pour la Syrie. Condamné en Belgique à une amende pour incitation à la haine en 2009 pour avoir diffusé une vidéo sur le site du CIB, il avait été arrêté dans le Sud de l'Italie, en compagnie de Bassam Ayachi, après la découverte d'immigrés clandestins dans leur camping-car. La justice transalpine les avait accusés d'avoir mis sur pied un "réseau de soutien logistique d'une organisation terroriste internationale" liée à Al-Qaïda. Blanchis après quatre ans de prison, ils étaient revenus en Belgique.

Le départ de jeunes musulmans vers la Syrie a suscité une forte émotion en dans ce pays ces dernières semaines. Quelque 80 ressortissants belges auraient rejoint les combattants rebelles selon les autorités du royaume, et plusieurs auraient été tués. Les responsables multiplient les réunions pour tenter d'endiguer le phénomène.