Une marée humaine accompagne le cercueil de Hugo Chávez à travers Caracas

Le cortège funéraire du président Hugo Chávez, décédé mardi des suites d'un cancer, a quitté mercredi l'hôpital militaire de Caracas sous le regard de milliers de personnes pour rejoindre l'académie militaire, où sa dépouille sera exposée jusqu'aux obsèques prévues vendredi. À côté du cercueil, couvert du drapeau national vénézuélien et décoré de fleurs, se trouvait Elena Frias, la mère du défunt qui ne parvenait pas à contenir ses larmes, le nez plongé dans un mouchoir. Étaient également présents la plupart des membres du gouvernement, ont constaté des journalistes.

Après une courte prière, le cortège s'est mis en branle au son de l'hymne national et a entamé une lente procession d'une dizaine de kilomètres dans les rues de Caracas, sous la surveillance des soldats de la garde d'honneur. L'héritier désigné du président, le vice-président Nicolas Maduro, se trouvait en tête du cortège aux côtés du président bolivien Evo Morales. Autour de la procession se sont massées plusieurs centaines de personnes. Nombre d'entre elles étaient vêtues de rouge, signe de ralliement des "chavistes", alors que d'autres curieux se penchaient à leurs fenêtres et balcons pour observer l'événement. À l'académie militaire, où le défunt séjournait souvent, une chapelle ardente doit être mise en place pour permettre aux Vénézuéliens de rendre un dernier hommage au président avant ses obsèques prévues vendredi.