Vol MH370 : les recherches en sont à « un stade critique »

Les recherches du Boeing 777 de Malaysia Airlines, disparu le 8 mars avec 239 personnes à bord dans des circonstances mystérieuses, en sont à « un stade critique », a déclaré samedi 19 avril le ministre des transports malaisien.

« Nous appelons tout le monde à travers la planète à prier afin que nous trouvions quelque chose », a déclaré Hishammuddin Hussein lors d'une conférence de presse.

Mercredi, le premier ministre australien Tony Abbott avait indiqué que les recherches à l'aide du robot sous-marin Bluefin-21, au sein d'une zone restreinte à quelque 2 000 km au nord-ouest de Perth, sur la côte occidentale australienne, ne dureraient qu'une semaine. Or, ces recherches ont démarré le 14 avril au soir.

Le Bluefin-21, qui a la forme d'une torpille de cinq mètres de long et qui est équipé d'un sonar, a effectué six missions sur le lit de l'océan Indien, à plus de 4 500 mètres de profondeur. Pour le moment sans résultat : il n'a rien détecté d'anormal.

POSSIBLE ÉLARGISSEMENT DE LA ZONE DE RECHERCHE

Il « balaye » avec son sonar une zone délimitée en fonction des signaux captés il y a quelques jours et qui sont compatibles avec ceux émis par les batteries de boites noires des avions.

« Nous avons poursuivi toutes les pistes possibles et avec chaque jour qui passe, les recherches deviennent de plus en plus difficiles », a déclaré le ministre malaisien devant la presse.

Comme le premier ministre australien, il a cependant assuré que les recherches ne seraient pas abandonnées. Il évoque un possible « élargissement de la zone de recherche et l'utilisation d'autres ressources », sans donner de détails supplémentaires.

Les experts interrogés par l'Agence France-presse estiment à une centaine de millions de dollars américains le coût des recherches depuis leur début. L'opération, qui est loin d'être terminée, sera vraisemblablement la plus chère de l'histoire de l'aviation.