Wall Street est stable, rassurée par les USA, inquiète pour l'Europe

La Bourse de New York évoluait sans direction jeudi, tiraillée entre un regain d'optimisme au sujet de l'activité économique américaine et des inquiétudes persistantes au sujet de l'Europe: le Dow Jones prenait 0,20% tandis que le Nasdaq perdait 0,04%.

Vers 14H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 26,18 points à 12.807,13 points, tandis que le Nasdaq , à dominante technologique, lâchait 1,19 point à 2.914,64 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 grignotait 0,04 point (0%) à 1.343,27 points.

Wall Street avait fini en baisse mercredi, les inquiétudes pour la Grèce revenant à l'avant-scène: le Dow Jones Industrial Average avait lâché 0,76% à 12.780,95 points, le Nasdaq , à dominante technologique, 0,55% à 2.915,83 points.

"Le marché a regagné du terrain à la suite de la publication d'une baisse surprise des nouvelles inscriptions au chômage et un chiffre meilleur qu'attendu sur la construction de logements", ont fait valoir les analystes de Charles Schwab.

Les nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis sont tombées à leur niveau le plus bas depuis le début du mois de mars 2008, selon des chiffres publiés jeudi à Washington par le département du Travail.

La construction de logements a affiché une légère hausse aux Etats-Unis en janvier, après une baisse en décembre. Le gouvernement a estimé que les mises en chantier avaient augmenté de 1,5% par rapport au mois précédent, à 699.000 en rythme annuel, soit nettement plus que ne le prévoyaient les analystes, qui tablaient sur 671.000.

En revanche, les prix à la production aux Etats-Unis ont enregistré une hausse moindre que prévu en janvier.

"Wall Street digère une salve d'informations mitigées", a estimé Karee Venema, de Schaeffer's Investment Research. "L'optimisme qui prévaut aux Etats-Unis est tempéré par la menace de Moody's d'abaisser la note d'un grand nombre d'institutions financières".

L'agence de notation Moody's a annoncé jeudi qu'elle envisageait d'abaisser à court terme les notes de 114 banques européennes, dont celles des géants du secteur, en raison de la crise dans la zone euro et de la baisse de la note de plusieurs Etats du Vieux continent.

Moody's a placé "sous surveillance" la note des grandes banques françaises (BNP Paribas, Société Générale, Crédit Agricole, Natixis...) et celles d'une longue liste d'établissements financiers principalement européens, mais aussi nord-américains.

En outre, "les inquiétudes concernant la stabilité financière de la Grèce continuent de peser sur Wall Street", a ajouté l'analyste.

Le marché obligataire était en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 1,948% contre 1,931% mercredi soir et celui à 30 ans, à 3,096% contre 3,093%.