Wiggins, Froome et les autres

Bradley Wiggins était sur son terrain. Lui, l'homme invaincu en 2012 sur un contre-la-montre (prologue exclu), était donc fortement attendu dans cet effort solitaire de 41,5 kilomètres entre Arc-et-Senan et Besançon. Le maillot jaune n'a pas manqué son rendez-vous. Bien au contraire. Le Britannique a écrasé la concurrence et a signé son premier succès d'étape sur le Tour de France 2012 en terminant le parcours en 51'24''. Seul son coéquipier Christopher Froome a fait illusion et termine à la deuxième place à 35'' de son leader. La Sky confirme, jour après jour, ce qu'on imaginait déjà. Elle écrase la concurrence et se place comme l'équipe à battre.

Evans perd gros

Certains espéraient pourtant pouvoir leur tenir tête. Voire être encore dans la roue de Wiggins, pour ceux qui jouent le général, avant d'attaquer les Alpes dès mercredi. Ni Fabian Cancellara, vainqueur du prologue à Liège, ni même le tenant du titre Cadel Evans n'ont pu faire aussi bien. Le Suisse a fini troisième à 57''. L'Australien, moins à l'aise dans cet exercice que l'an passé, a lui concédé 1'43'' et se contente de la sixième place de l'étape. Ce qui le met déjà à 1'53'' au classement général, tout juste talonné de 14'' par Christopher Froome qui complète le podium provisoire. Un retard pas encore irrémédiable mais qu'il sera difficile à combler dans les deux semaines à venir.

Chavanel et Gallopin, les satisfactions françaises

Au rayon des bonnes surprises, la huitième place au chrono de l'Italien Vicenzo Nibali, peu adepte de l'effort solitaire. Le coureur de la Liquigas pointe à 2'07''. Actuel quatrième du général à 2'23'' de Wiggins, il reste un prétendant sérieux au podium. Côté français, le champion de France du contre-la-montre Sylvain Chavanel a confirmé son statut avec une belle cinquième place sur l'étape à 1'24''. Le jeune Tony Gallopin n'a perdu que 2'46'' et reste le premier Tricolore au général, en treizième position. En revanche, Pierre Rolland a déçu. Il perd 5'34'' et compte désormais tout juste 10'00'' de retard sur le leader au général. Ses rêves de podium sur les Champs-Elysées s'amenuisent sérieusement.