WikiLeaks: Bradley Manning coupable «d'espionnage»

JUSTICE – Il risque jusqu'à 136 ans de prison...

Bradley Manning échappe au pire. Mardi, le jeune soldat a été déclaré non coupable de «collusion avec l'ennemi», un chef d'accusation passible de la prison à perpétuité. En revanche, selon le verdict lu par la juge militaire Denise Lind, à Fort Meade, dans le Maryland, il est déclaré coupable de plusieurs actes d'espionnage et de piratage informatique. Manning sera fixé sur sa condamnation définitive à une date ultérieure. Sa peine maximale pourrait, sur le papier, aller jusqu'à 136 ans de prison.

Bradley Manning, 25 ans, a reconnu être la taupe derrière la plus grande fuite de documents secrets de l'histoire américaine. Il a fourni plus de 700.000 documents à WikiLeaks, qui avaient été rendus publics via des partenariats avec des médias du monde entier.

«Manning risque 136 ans de prison pour les chefs d'accusation pour lesquels il a été aujourd'hui reconnu coupable. Dangereux extrémisme, en matière de sécurité nationale, de l'administration Obama», a réagi Wikileaks sur Twitter.

«Nous sommes évidemment déçus par le verdict. Mais nous sommes heureux que la juge Lind ait reconnu que Brad n'a jamais eu l'intention d'aider les ennemis de l'Amérique. Il aime son pays et a fièrement porté l'uniforme», a réagi une tante de Manning dans une déclaration fournie au Guardian.

Alors que la juge Denise Lind lisait le verdict, une trentaine de supporteurs de Manning manifestaient devant le tribunal. Lors de ses plaidoiries finales, son avocat avait soutenu que le militaire n'était pas un traître mais quelqu'un de «jeune, naïf et bien intentionné», qui a été choqué par ce qu'il avait vu en Irak.

Jugé en cour martiale, Bradley Manning avait choisi de se passer d'un jury et de s'en remettre à la décision du juge Lind. Alors que la phase de condamnation commencera dès mercredi, il aura encore la possibilité de déposer un recours devant la Cour d'appel des forces armées, mais cette dernière rejette la plupart des dossiers. Si cela se produisait, Manning ne pourrait pas, à la différence d'un civil, saisir la Cour suprême.