En Birmanie, des manifestations sociales impensables il y a un an

Plus d’un millier de personnes, rassemblement le plus important depuis la «révolte Safran» de 2007, ont manifesté dimanche contre les coupures d’électricité à Mandalay, deuxième ville de Birmanie. Un nouveau rassemblement était prévu lundi soir, après trois mois de coupures de courant organisées qui ont laissé la ville avec parfois seulement quatre heures d’électricité par jour.

Le nouveau gouvernement, qui a succédé à la junte en mars 2011 et qui a depuis multiplié les réformes politiques, a approuvé en décembre 2011 une loi légalisant les manifestations. Ce texte stipule que les manifestants doivent informer les autorités cinq jours à l’avance du lieu et la raison du rassemblement, sous peine de risquer un an de prison. Les manifestants de Mandalay, qui se sont mobilisés grâce à Internet, n’ont pas respecté ces règles, mais la police n’a pas dispersé leur rassemblement.

La semaine dernière, 500 employés de trois usines de textile s’étaient mis en grève dans la zone industrielle de Hlaing Thar Yar, à Rangoun, pour demander de meilleures conditions de travail. Assis dans l’herbe, ils ont chanté et tapé dans leurs mains apparemment sans crainte de représailles. Une scène impensable il y a un peu plus d’un an.