EN DIRECT: le nouvel iPad sera lancé le 16 mars

Caractéristiques techniques :

- Ecran Retina Display (résolution 2048x1536).

- Processeur graphique A5x quadcore. Présenté comme 4 fois plus performant que la puce Tegra de Nvidia.

- Caméra 5 mégapixels
- Compatible 4G (LTE) , sur les réseaux Verizon, Rogers, Bell, Telus et AT&T. Fournit 9 heures d'autonomie.
- Dispositif de dictée vocale. Mais pas l'assistant complet Siri.

19:22 Confirmation de l'arrivée d'un nouvel iPad. Phil Schiller, le directeur marketing, est à la démo. Le bouton d'accueil est toujours là ;-)

19:18 Apple a vendu 15,4 millions d'iPad au 4^e trimestre 2011, c'est-à-dire davantage que n'importe quel fabricant de PC, indique malicieusement Tim Cook. D'après lui, les clients de l'iPad disent que la tablette est leur outil favori pour l'email, le jeu, et les livres. 200 000 applications natives ont été créées pour l'iPad.

19:15 Tim Cook annonce un nouveau boîtier Apple TV, doté d'une nouvelle interface, compatible avec iTunes Match et full HD (1080 p). Il reste à 99 dollars.

19:06 62 millions de matériels sous iOS ont été vendus au 4e trimestre 2011.

19:00 Tim Cook est maintenant sur scène. Il explique qu'Apple possède trois produits "post-PC" : l'iPhone, l'iPod et l'iPad. Ils représentent désormais 76% des revenus et 172 millions d'unités vendues.

18:35 La presse est invitée à entrer dans le Yerba Buena Center. La keynote démarre à 19:00.

C'est ce soir à 19h, heure française, qu'Apple tiendra sa keynotepour présenter son nouvel iPad, l'iPad 3, peut-être baptisé iPad HD, au Yerba Buena Center for Arts à San Francisco. Pour ne rien manquer de cet événement, Lexpansion.com couvrira les annonces en direct.

A lire: notre dossier sur l'iPad 3

D'après le site spécialisé 9t5mac, la sortie commerciale serait prévue le vendredi 16 mars. le fait que deux nouveaux Apple Store soient inaugurés ce jour là (dont l'un à Londres dans le grand magasin Harrod's) n'est sans doute pas une coïncidence. Ce soir, la boutique en ligne d'Apple, aux Etats-Unis comme en France, est temporairement hors ligne, pour cause de "mise à jour du magasin"...

L'iPad dépassait les 70% de parts de marché mondiales en septembre 2011 selon Forrester. En 2012, IMS Research estime que la tablette d'Apple devrait maintenir une part de marché de 70%. L'institut évalue à 70 millions le nombre d'exemplaires qu'Apple pourrait écouler cette année, soit une croissance de 71% par rapport à 2011. "Il y a une large base de clients fidèles à Apple qui attend le dernier modèle. On s'attend aussi à ce que beaucoup de possesseurs de l'iPad 1 remplacent leur appareil. En plus de la demande grand public, nous anticipons aussi une croissance venue des ventes dans les entreprises et l'éducation."

Cette conférence de presse est le plus gros événement médiatique organisé par Apple depuis le décès de Steve Jobs en octobre. La qualité de la présentation du directeur général Tim Cook, qui sera pour la première fois maître de cérémonie, sera donc suivie de près. Avant la mort de Steve Jobs, c'est lui qui avait présenté l'iPhone 4S, mais il était resté relativement en retrait. Steve Jobs, lui, était connu pour son sens du spectacle, et avait un talent sans pareil pour convaincre son auditoire des qualités "magiques" de ses appareils. "Apple fonctionne encore avec la croyance erronée qu'il n'a pas besoin de remplacer Steve", note l'analyste Rob Enderle. Mais "il avait la capacité de faire preuve de magie, et Apple a perdu cela", selon lui.

Pour présenter les produits à la presse, peut-être que le responsable des logiciels Scott Forstall ou le responsable du design, Jonathan Ive, assumeront le rôle de "MC". "Est-ce qu'il faut encore à Apple quelqu'un au sommet qui arrive à susciter l'enthousiasme pour des choses qui ne sont en fin de compte pas tellement enthousiasmantes? La réponse est oui", déclare un analyste de Gartner à l'AFP. Mercredi, "je serai à la recherche de cette étincelle, de cette magie", ajoute-t-il. "Est-ce qu'elle sera là? Qui la déclenchera?"