Football - Angleterre : City, un pas décisif vers le titre !

Plus rien ni personne ne semble en mesure de s'opposer aux Citizens dans la course au titre. Alors qu'ils faisaient face à la plus haute haie qu'il leur restait à franchir d'ici la fin du championnat, les Mancuniens n'ont pas flanché sur la pelouse d'Everton en allant s'imposer (3-2) presque sans sourciller dans un Goodison Park qui n'en demandait pas tant. Amorphe 90 minutes durant, le public des Toffees savoure ce revers des siens qui condamne quasiment le voisin Liverpool à finir derrière City au classement. 

Pourtant, ce même public s'était levé comme un seul homme sur l'ouverture du score du jeune Barkley, 20 ans et hauteur d'une frappe aussi inattendue que sublime dans la lucarne de Hart (1-0, 11e). Mais celui qui postule à une place dans la sélection anglaise de Roy Hodgson pour la Coupe du monde a été trop seul pour faire planer une réelle menace. Les Citizens ne se sont pas affolés et ont fini par reprendre leur domination. 

Disposé dans un 3-6-1 inédit avec Lukaku en pointe, le onze de Roberto Martinez n'a gardé l'avantage que dix petites minutes, le temps pour Agüero de remettre les choses à plat (1-1, 22e). Une joie de courte durée pour l'Argentin, contraint de sortir sur blessure dans la foulée. Un souci d'ordre musculaire qui clôt certainement sa saison anglaise et devrait perturber sa préparation pour le Mondial. 

Pas perturbés pour autant, les Citizens vont prendre définitivement la partie en mains, attendant le moment fatidique pour accélérer. Avec un doublé opportun, une tête sur un centre de Milner (1-2, 43e) et un pied en opposition sur un bon centre de Nasri (1-3, 48e), Dzeko a rappelé à tout le monde quel redoutable buteur il était. Un coup d'accélérateur fatal aux Toffees, qui avaient pourtant eu l'occasion de recoller par Naismith, mis en échec par Hart quelques secondes plus tôt (47e). 

Les Blues auront le mérite de continuer à y croire, réduisant même l'écart par Lukaku auteur d'une tête plongeante sur un centre de Baines (2-3, 65e). Face à des Citizens passés en mode gestionnaire, ils ont tâché jusqu'au bout de jouer leur rôle d'arbitre dans la course au titre. 

Mais en dépit d'un slalom de Deulofeu conclu par un tir sur le filet extérieur (86e), Everton ne reviendra pas. Qu'importe puisque sa 5e place, qualificative pour la Ligue Europa est assurée avant même la 38e journée. Au bout des six minutes de temps additionnel, City tenait quant à lui son précieux succès. Les joueurs de Manuel Pellegrini ont encore deux matches à jouer (dont un en retard) et à gagner face à Aston Villa puis West Ham pour toucher le Graal. Il ne fait guère plus de doute qu'ils ont désormais bien plus qu'une main dessus...